Kék Mecset

Először lépj be az udvarra, és hagyd, hogy a zaj elcsendesedjen. A burkolat sima, szürke kő, hűvös a vékony cipőkön keresztül. A galambok sorozatosan emelkednek fel a tetőről. Valahol mögötted megszólal egy villamoscsengő a Divan Yolu-n, de itt a hang halkabban érkezik. Aztán belépsz, és a fény színe megváltozik. Sok ablakon keresztül jön be, áthalad kék és fehér csempéken, és egy mélyvörös szőnyegre telepszik. Ez a Szultán Ahmed Mecset. Szinte mindenki Kék Mecsetnek hívja, és a csempék az oka ennek.

Ez egy működő mecset, nem múzeum. A belépés ingyenes, és a látogatókat a napi öt imaidőn kívül is szívesen látjuk. Vedd le a cipődet az ajtóban. Takard be a válladat, és ha nő vagy, a fejed is – kendőket osztanak a bejáratnál. Miután beértél, halkan beszélj, és maradj az imahelyet jelző korlát mögött. Az emberek naponta többször is ide járnak imádkozni. Te vendég vagy ennek közepén.

Az építkezés 1609-ben kezdődött, I. Ahmed Szultán uralkodása alatt. Fiatalember volt, alig múlt ki tizenévesből, és egy olyan mecsetet szeretett volna, amely a téren túl a Hagia Sophia képét tükrözné. A munka körülbelül nyolc évig tartott. Az építész Sedefkar Mehmed Agha volt, aki a Sinan által alapított műhelyben tanult. A neve nagyjából gyöngyházmunkást jelent – pályafutását kagylóhéj fába való beépítésével kezdte, nem kupolák építőjeként.

Maga a helyszín is egy kijelentő volt. Ahmed eltakarította saját miniszterei palotáit, hogy helyet csináljon. A mecset közvetlenül a régi bizánci császári palota földjén áll, a Hippodrom mellett, ahol egykor szekerek versenyeztek. Így az épület két letűnt világ között helyezkedik el. Még mindig nyomon követhető a versenypálya hosszú ovális alakja, amely a kinti park formáját követi, az egyik végén az egyiptomi obeliszk áll.

Nézz fel a mennyezetre. A főkupola négy hatalmas, kerek pilléren nyugszik, amelyeket néha elefántlábnak is neveznek, mindegyik több méter átmérőjű. Körülötte félkupolák ereszkednek le a sarkok felé. A hatás inkább ívek zuhataga, mint egyetlen tér. Az oszmán építészek egy évszázadot töltöttek azzal, hogy ezt tanulják. Itt mutatták meg, mit tud létrehozni egy évszázados gyakorlat – rendet, szimmetriát és tiszta utat a szemnek a padlótól felfelé.

Most pedig a csempék. Több mint húszezer van belőlük, Iznik városában készülnek, a várostól keletre. A minták tulipánok, szegfűk, ciprusfák és szőlőtőkék. Nézzék meg az alsó falakat és a galériákat: ezek a csempék a legfinomabbak, mély kobalt és vörös árnyalattal, amit az izniki fazekasok megtanultak máz alá rögzíteni. Feljebb a minőség változik. A szultán olyan gyorsan rendelt, hogy a műhelyeknek alig sikerült tartaniuk a színvonalat.

Ennek a rohamnak tartós ára volt. A kereslet felhajtotta az izniki árakat, és a fazekasokat rövidebb útra kényszerítette. Néhány generáción belül a város kemencéi hanyatlottak, és a török csempézés nagy korszaka véget ért. Tehát ez a belső tér egyszerre egy csúcspont és egyfajta befejezés. Amit látnak, az az egyik utolsó hatalmas megbízás, amelyet az iparág valaha is teljesített.

Kétszázhatvan ablak világítja meg a szobát. Eredeti üvegük Velencéből származott, kis táblákban színezve és csiszolva. Amit ma látunk, többnyire későbbi pótlások, mivel az akkori üveg ritkán élte túl a földrengéseket és a tűzvészeket. A csillárok hosszú láncokon lógnak alacsonyan. Régebben olajlámpákat tartottak bennük, és néha strucctojásokat is rögzítettek közéjük – a hagyományos magyarázat az, hogy a pókokat távol tartották a lámpaolajtól.

Keresse meg a mihrabot, a falban lévő márványfülkét, amely Mekka irányát mutatja. Mellette áll a minbar, a magas, lépcsős szószék, amelyet a pénteki prédikációhoz használnak. Mindkettő halvány márványból van faragva, és a faragás visszafogott a csempékhez képest. Ez szándékos. A szemnek csendes helyre van szüksége a pihenéshez. Bal oldalon egy emelt emelvény található a müezzin számára, aki az ima alatt a válaszokat adja.

Kívül a mecset hat minarettel rendelkezik. Abban az időben ez a szám problémát okozott. A mekkai szentélyben is hat volt, és az egyezés feltételezésnek tűnt. A történet általában az, hogy a szultán úgy rendezte el az ügyet, hogy fizetett egy másik minaretért Mekkában. Akár pontosan így történt, akár nem, a hat karcsú torony itt még mindig szokatlan. Számoljuk meg őket az udvar felől – négy az imaterem sarkainál, kettő az udvar túlsó végén.

Ahmed nem sokáig élvezte a mecsetet. 1617-ben halt meg, az épület befejezésének évében, még húszas éveiben járva. Sírja közvetlenül az északi falon kívül áll, és több gyermekét is vele együtt temették el. A látogatók számára nyitva áll, és általában szinte üres. Néhány méterre Isztambul egyik legzsúfoltabb belső terétől, egy csendes, csempézett szobában egyedül állhat azzal a férfival, aki mindezt megrendelte.

A komplexum soha nem volt csak egy mecset. Volt benne egy vallási iskola, egy népkonyha, egy kórház és egy piac, amelynek bérleti díjai fedezték a működési költségeket. Az oszmán alapítványokat úgy tervezték, hogy évszázadokon át finanszírozzák magukat. Néhány ilyen épület mára eltűnt, némelyikben szőnyegboltok és kávézók működnek. A déli oldalon álló árkádos építmény egykor olyan módon szolgálta a környéket, aminek semmi köze nem volt az imához.

Lépjen vissza az udvarra, és álljon meg a központi szökőkút közelében. Innen láthatod a kupolákat, sorrendben egymás mellett, a legkisebbtől a legnagyobbig. Fordulj meg, és ott van a Hagia Sophia, ezer évvel idősebb, a kertek túloldalán. Két épület, egy beszélgetés, egy tulipánokkal és turistákkal teli parkon át. Lassan lélegezz be a Márvány-tenger felől feláramló tengeri levegőt – aztán döntsd el, melyiket szeretnéd hosszabban nézegetni a kettő közül.