アイダー高原

おそらく雨が降っているか、止んだばかりか、これから降り出しそうだ。ここでは水が常に存在している。トタン屋根から滴り落ちる水滴、小道の脇を流れる水路、そして細かい霧となって空中に漂う水。足元の草はびしょ濡れだ。頭上のどこかで、牛の鈴がゆっくりと鳴る。牛が斜面を横切る音だ。かすかに硫黄の匂いがしたら、それは温泉の匂い。人々が最初にこの地へやって来たのも、この温泉のためだった。

ここはヤイラ、つまり高地の夏の牧草地集落だ。一年のうち一部の期間は人が住み、残りの期間はほとんど人が住んでいない。アイダーは標高約1,350メートルの、開けた草原の棚状の場所に位置し、周囲は四方八方に森が広がっている。この山々では古くからこのような光景が見られる。村は茶畑やトウモロコシ畑の近くの低い場所に点在する。家畜とその飼育員は6月に山へ登り、雪が降って道が閉まる前に下山する。

ここまでの道のり自体が、この旅の醍醐味の半分を占めている。チャムルヘムシンから道は、フィトゥルナ川に沿って狭い峡谷を登っていきます。フィトゥルナとは「嵐」を意味します。川は轟音を立て、淡い緑色で流れが速い。川に架かる古い石橋に注意してください。アーチが一つだけあり、急勾配で、二人が慎重にすれ違うほど狭い橋です。いくつかは今も使われています。谷をさらに上ると、岩の突起の上に城跡があり、晴れた日には立ち寄る価値があります。

この地には天然の温泉水が湧き出ており、古くから入浴に利用されてきました。村には温泉浴場があり、湧き水がパイプでプールや個室に供給されています。本当に熱く、ミネラル分が豊富で、少し独特の匂いがありますが、冷たい雨の中を歩いた後にはまさにうってつけです。地元の人々は代々この温泉水を利用してきました。真夏はトルコからの観光客で予約がすぐに埋まってしまうので、早めに予約することをお勧めします。

この谷に住む人々はヘムシン族で、独自の習慣、服装、方言を持ち、長年にわたり仕事のために移住してきた伝統があります。彼らの音楽はトゥルムと呼ばれるバグパイプで奏でられます。トゥルムは膨らませたヤギの皮で作られた二重リードの管を持つバグパイプで、ドローン音がないため、一般的なバグパイプよりも鋭く速い音色を奏でます。演奏が始まると、人々は腕を組んで一列または円になり、ホロンと呼ばれる、肩を揺らしながら素早くタイトなステップを踏む踊りを踊ります。

ムフラマ（クイマクとも呼ばれる）を食べてみてください。トウモロコシ粉をバターで炒め、地元のチーズを加えて混ぜ合わせ、つやが出てスプーンから糸を引くようになるまで煮詰めます。調理に使った鍋でそのまま食卓に出されます。蜂蜜と焼きたてのパンを添えれば、朝食の出来上がりです。この地方の高地で採れる蜂蜜は、国内でも最も高価な蜂蜜の一つです。これは、ミツバチが限られた期間にしか蜜を集めない高山植物から採れる蜂蜜の量が少ないためです。

建物の構造にも注目してみてください。伝統的な構造は、動物や物置のための石造りの1階、居住用の木造の2階、そして雨水を壁から遠ざけるための広い軒の張り出しです。しかし、後から付け加えられたものにも注目してください。観光ブームの時期にはコンクリートブロックが急速に建てられ、高原の景観は大きく損なわれてしまいました。現在、修復プログラムによって一部が撤去され、新しい外装材で覆われています。その成果をぜひご自身の目で確かめてみてください。

アイデルは、ここから東へ少し行ったところにそびえる標高3,900メートルを超えるカチカル山脈への主要な玄関口です。高原からは氷河湖、高地の牧草地、そして山頂へと続く登山道が伸びています。ここは天候が変わりやすい本格的なトレッキングコースなので、地元のガイドを雇うのは賢明な選択です。周辺の森林にはヒグマが数多く生息しています。ガイドはヒグマが最近どこで餌を食べていたかを教えてくれるでしょう。ぜひ耳を傾けてみてください。

季節のリズムは今もなお続いています。草が生える頃になると家族連れがやってきて、高原は人、動物、煙、そして騒音で満たされます。夏の間は、ここでチーズとバターが作られます。秋になると、すべてが元の状態に戻ります。冬には上流の谷の大部分が閉鎖されますが、村自体は開いており、雪景色を求めて訪れる人々を迎えています。春の終わり頃に訪れる場合は、高原の上の道路が閉鎖され、雪解け水が至る所に流れ込んでいることを覚悟してください。

周囲の斜面からは滝が流れ落ちており、常時流れているものもあれば、大雨の後だけ現れるものもあります。村の近くにある滝は、細長く流れ落ちる様子が地元の人々から花嫁のベールに例えられています。雲が立ち込める前の朝、滝に向かって歩いてみてください。どの季節でも道はぬかるんでいます。道の端にはイラクサが生えているので、長ズボンは用心深いというよりは実用的な選択です。

真夏には、高原の上の地域で祭りが開催されます。人々は、他の場所では中止になるような天候でも、音楽、ダンス、そして濡れた草の上での食事を楽しむために集まります。これらの集まりは観光客向けに企画されたものではなく、地元の人々によるもので、よそ者も概ね歓迎されます。音楽は夜遅くまで続き、印刷されたスケジュールはありません。宿泊予定日は変動するため、宿に問い合わせてください。谷の外ではほとんど宣伝されていません。

出発前に、夕暮れ時に村から少し離れた場所まで歩いて行き、立ち止まってみてください。草地の端から森が突然現れます。雲がゆっくりと斜面を流れ下り、薄れ、そしてまた現れます。あちこちから水の音が聞こえ、背後からは鐘の音が聞こえてくるでしょう。ここでは、一瞬にして劇的な光景が繰り広げられることはありません。すべてが積み重なっていくのです。じっと立ち止まっていれば、高原は何も言わなくてもその魅力を雄弁に物語ってくれるでしょう。