Kuća Djevice Marije

Cesta se penje kroz borovu šumu do ovog mjesta, a zrak održava svježinu uspona. Nalazite se visoko na šumovitom brdu iznad ruševina Efeza, brda dugo poznatog kao Slavujeva planina. Ptice cvrkuću u granama. Voda teče negdje ispod terase. Sama kuća je mala, izgrađena od grubog smeđeg kamena, s jednim niskim vratima i zvonom pokraj njih. Ljudi ovdje tiho govore, a da ih se ne pita. Mjesto uči vlastitom glasnoćom.

Tradicija vezana za ovu kuću lako se prepričava. Kršćanski spisi bilježe da je Isus, umirući na križu, povjerio svoju majku Mariju voljenom učeniku. Ranokršćansko sjećanje povezivalo je tog učenika, Ivana, s Efezom, gdje se vjerovalo da je živio i umro. Iz te dvije niti izraslo je vjerovanje. Da je Marija došla u Efez pod Ivanovom skrbi i da je posljednje godine provela u maloj kući na ovom brdu, daleko od grada ispod.

Vrijedi jasno reći što se zna i što se vjeruje. Nijedan drevni tekst ne imenuje ovu padinu. Stara suparnička tradicija smješta kraj Marijina života u Jeruzalem, gdje se također štuje grobnica. Katolička crkva nikada nije izdala formalnu odluku kojom se ova kuća proglašava autentičnom. Ono što je Crkva učinila jest da se prema svetištu odnosi s poštovanjem, blagoslivlja svoja hodočašća i šalje tri pape ovdje da mole. Vjerovanje i dokazi stoje jedan pored drugog na ovoj terasi, a svetište se ne pretvara da nije tako.

Moderna priča, iznenađujuće, počinje u bolesničkoj sobi u Njemačkoj. Anne Catherine Emmerich, augustinska redovnica prikovana za krevet koja nikada nije putovala, opisala je detaljne vizije Marijinog posljednjeg doma u blizini Efeza. Kamena kuća na brdu, njezin raspored, udaljenost od grada. Pisac Clemens Brentano zabilježio je vizije, a objavljene su u godinama nakon njezine smrti 1824. Desetljećima je izvještaj ostao samo knjiga među knjigama.

Zatim su 1891. svećenici iz Izmira odlučili testirati knjigu na terenu. Ekspedicija koju su predvodili oci lazaristi pretražila je ova brda s tekstom u ruci. Pronašli su ruševine male kamene zgrade koja odgovara opisanoj lokaciji, s izvorom u blizini. Pronašli su i nešto drugo. Pravoslavni kršćanski seljani iz Şirincea, u dolini iza, već su svakog kolovoza održavali hodočašće na ovo mjesto, nazivajući ga Panaya Kapulu, vrata Svesvetog. Otkriće je dijelom bilo ponovno otkrivanje lokalnog sjećanja.

Arheolozi koji su pregledali nalazište procijenili su da vidljivi zidovi stoje na mnogo starijim temeljima, s nekim materijalom koji seže do prvih stoljeća kršćanske ere. Zgrada u koju danas ulazite je obnovljena kapela, obnovljena iznad tog starog kamenja u dvadesetom stoljeću. Unutra potražite obojenu crvenu liniju koja se proteže duž donjih zidova. Ispod linije, zidanje je originalno, pronađeno na mjestu. Iznad nje, restauracija. To je neobično iskreno arhitektonsko djelo.

Papinski posjeti su dokumentirana povijest. Papa Pavao VI. molio se ovdje 1967. godine, prvi papa koji je to učinio. Ivan Pavao II. slavio je u svetištu 1979. godine. Benedikt Šesnaesti služio je misu na ovoj terasi 2006. godine, prije nego što se mnoštvo raširilo među drvećem. Što god arheologija konačno dokazala ili nikada nije dokazala, svetište je ušlo u pobožni život Katoličke crkve na najvišoj razini, a posjeti su trajno obilježili brdo.

Ovo je također muslimansko mjesto molitve, što iznenađuje neke posjetitelje. Marija, koja se na turskom zove Merjem, u islamu se štuje kao majka proroka Isusa, a cijelo poglavlje Kurana nosi njezino ime. U Kuranu se po imenu spominje češće nego u Novom zavjetu. Muslimanski posjetitelji dolaze ovdje tražiti njezin zagovor, posebno za djecu i zdravlje. U prometnom danu, red ispred kapele sadrži nekoliko vjera odjednom, bez ceremonije oko toga.

Unutra je kapela jedna mala prostorija, tamna i jednostavna, s oltarom i kipom Marije u apsidnoj niši. Svjetlost svijeća čini većinu ukrašavanja. Posjetitelji prolaze u sporom redu, neki mole, neki jednostavno gledaju. Manja bočna soba tradicionalno se povezuje s Marijinim mjestom za spavanje. Nema fotografija, nema buke, najviše minuta ili dvije. Mnogi ljudi kasnije kažu da ih je upravo ta mala prostorija dirnula.

Ispod kapele, slavine ugrađene u kameni zid pune vodu iz izvora, a hodočasnici svih vrsta stoje u redu da piju i pune boce. U blizini se proteže zid želja, okvir prekriven tisućama zavezanih komadića, papirnatih salveta, vrpci i maramica, od kojih svaki nosi nečiju nadu u tinti ili u sjećanju. Običaj je zajednički svim religijama u ovom dijelu svijeta. Pročitajte nekoliko ako je rukopis okrenut prema van. To je prava knjiga gostiju svetišta.

Svetište čuva živi kalendar. Misa se redovito slavi u kapeli, a svake godine 15. kolovoza, na blagdan Velike Gospe, hodočasnici se ovdje okupljaju u velikom broju, nastavljajući kolovoško hodočašće koje su seljani Şirince održavali mnogo prije nego što je mjesto postalo poznato. Efez ispod dodaje svoju težinu priči. Godine 431., u tom se gradu sastao koncil rane Crkve i potvrdio Mariji titulu Majke Božje, u crkvi koja je nosila njezino ime.

Prije nego što krenete, odmaknite se od reda i stanite pod masline na rubu terase. Svjetlost prolazi kroz lišće u malim pokretnim komadićima. Negdje iza vas teku slavine, a šuma nastavlja svoje uobičajene poslove. Bilo da ste došli kao hodočasnik, povjesničar ili putnik koji ispunjava popodne, brdo svima nudi ista dva dara. Hladan zrak i dugi trenutak tišine. Ponesite oboje sa sobom niz planinu.