Rumah Perawan Maria

Jalan raya mendaki melalui hutan pain untuk sampai ke tempat ini, dan udaranya mengekalkan kesejukan pendakian. Anda berada tinggi di atas bukit berhutan di atas runtuhan Ephesus, sebuah bukit yang telah lama dikenali sebagai Gunung Nightingale. Burung-burung beterbangan di dahan-dahan. Air mengalir di suatu tempat di bawah teres. Rumah itu sendiri kecil, dibina daripada batu coklat kasar, dengan satu pintu rendah dan loceng di sebelahnya. Orang ramai bercakap dengan tenang di sini tanpa diminta. Tempat itu mengajar kelantangannya sendiri.

Tradisi yang berkaitan dengan rumah ini mudah diceritakan. Kitab suci Kristian mencatatkan bahawa Yesus, yang mati di kayu salib, mempercayakan ibunya Maria kepada seorang murid yang dikasihi. Ingatan Kristian awal mengaitkan murid itu, Yohanes, dengan Ephesus, di mana dia dipercayai hidup dan mati. Daripada dua benang itu timbul kepercayaan. Bahawa Maria datang ke Ephesus dalam jagaan Yohanes, dan bahawa dia menghabiskan tahun-tahun terakhirnya di sebuah rumah kecil di bukit ini, jauh dari bandar di bawah.

Adalah wajar untuk mengatakan dengan jelas apa yang diketahui dan apa yang dipercayai. Tiada teks kuno menamakan lereng bukit ini. Tradisi lama yang berlawanan meletakkan penghujung hidup Maria di Yerusalem, di mana sebuah makam juga dihormati. Gereja Katolik tidak pernah mengeluarkan keputusan rasmi yang mengisytiharkan rumah ini sahih. Apa yang telah dilakukan oleh Gereja ialah melayan tempat suci ini dengan hormat, memberkati ziarahnya, dan menghantar tiga paus ke sini untuk berdoa. Kepercayaan dan bukti terletak bersebelahan di teres ini, dan tempat suci ini tidak berpura-pura sebaliknya.

Kisah moden ini bermula, secara mengejutkan, di sebuah bilik sakit di Jerman. Anne Catherine Emmerich, seorang biarawati Augustinian yang terlantar di atas katil yang tidak pernah mengembara, menggambarkan penglihatan terperinci tentang rumah terakhir Mary berhampiran Ephesus. Sebuah rumah batu di atas bukit, susun aturnya, jaraknya dari bandar. Penulis Clemens Brentano mencatatkan penglihatan-penglihatan itu, dan ia diterbitkan pada tahun-tahun selepas kematiannya pada tahun 1824. Selama beberapa dekad, catatan itu kekal sebagai sebuah buku di antara buku-buku.

Kemudian, pada tahun 1891, para paderi dari Izmir memutuskan untuk menguji buku itu dengan tanah. Satu ekspedisi yang diketuai oleh bapa-bapa Lazarist mencari bukit-bukit ini dengan teks di tangan. Mereka menemui runtuhan sebuah bangunan batu kecil yang sepadan dengan lokasi yang diterangkan, dengan mata air berdekatan. Mereka juga menemui sesuatu yang lain. Penduduk kampung Kristian Ortodoks dari Şirince, di lembah seberang sana, telah mengadakan ziarah ke tempat ini setiap bulan Ogos, menggelarnya Panaya Kapulu, pintu masuk Yang Maha Suci. Penemuan ini sebahagiannya merupakan penemuan semula ingatan tempatan.

Ahli arkeologi yang memeriksa tapak tersebut menilai bahawa dinding yang kelihatan berdiri di atas asas yang jauh lebih tua, dengan beberapa bahan yang menjangkau kembali ke abad pertama era Kristian. Bangunan yang anda masuki hari ini ialah sebuah gereja kecil yang telah dipulihkan, dibina semula di atas batu-batu lama itu pada abad kedua puluh. Di dalamnya, cari garisan merah yang dicat di sepanjang dinding bawah. Di bawah garisan itu, batu-bata itu adalah asal, ditemui di tempatnya. Di atasnya, pemulihan. Ia adalah seni bina yang luar biasa jujur.

Lawatan paus didokumenkan sebagai sejarah. Paus Paulus Keenam berdoa di sini pada tahun 1967, paus pertama yang berbuat demikian. Yohanes Paulus II meraikannya di tempat suci pada tahun 1979. Benediktus Keenam Belas mengadakan Misa di teres ini pada tahun 2006, sebelum orang ramai bertebaran di antara pokok-pokok. Apa sahaja yang akhirnya dibuktikan atau tidak pernah dibuktikan oleh arkeologi, tempat suci itu telah memasuki kehidupan keagamaan Gereja Katolik pada tahap tertinggi, dan lawatan tersebut menandakan bukit itu secara kekal.

Ini juga merupakan tempat sembahyang Muslim, yang mengejutkan sesetengah pengunjung. Maryam, yang dipanggil Meryem dalam bahasa Turki, dihormati dalam Islam sebagai ibu nabi Yesus, dan seluruh bab dalam Al-Quran membawa namanya. Dia disebut namanya dalam Al-Quran lebih kerap berbanding dalam Perjanjian Baru. Pelawat Muslim datang ke sini untuk meminta syafaatnya, terutamanya untuk kanak-kanak dan kesihatan. Pada hari yang sibuk, barisan di luar gereja kecil memegang beberapa agama sekaligus, tanpa upacara mengenainya.

Di dalamnya, gereja kecil itu merupakan sebuah bilik kecil, malap dan polos, dengan altar dan patung Maryam di ceruk apse. Cahaya lilin melakukan sebahagian besar hiasan. Pelawat melaluinya dalam barisan perlahan, ada yang berdoa, ada yang hanya melihat. Bilik sisi yang lebih kecil secara tradisinya dikaitkan dengan tempat tidur Maryam. Tiada gambar, tiada bunyi bising, paling banyak seminit atau dua. Ramai orang mengatakan selepas itu bahawa kekecilan itu sendiri yang menggerakkan mereka.

Di bawah gereja kecil, paip-paip yang dipasang pada dinding batu mengalirkan air dari mata air, dan jemaah dari pelbagai jenis beratur untuk minum dan mengisi botol. Berdekatan terdapat dinding permintaan, bingkai yang dilitupi ribuan cebisan simpulan, tuala kertas, reben, dan tisu, setiap satunya membawa harapan seseorang dalam dakwat atau sebagai kenangan. Adat ini dikongsi oleh pelbagai agama di bahagian dunia ini. Baca beberapa jika tulisan menghadap ke luar. Ia adalah buku tetamu sebenar kuil ini.

Kuil ini menyimpan kalendar hidup. Misa disambut secara berkala di gereja kecil, dan setiap tahun pada 15 Ogos, perayaan Assumption, jemaah berkumpul di sini secara beramai-ramai, meneruskan ziarah Ogos yang diadakan oleh penduduk kampung Şirince jauh sebelum tapak itu terkenal. Ephesus di bawah menambah beratnya sendiri kepada cerita itu. Pada tahun 431, sebuah majlis Gereja awal bertemu di bandar itu dan mengesahkan gelaran Ibu Tuhan untuk Maria, di sebuah gereja yang membawa namanya.

Sebelum anda pergi, menjauhlah dari barisan dan berdiri di bawah pokok zaitun di tepi teres. Cahaya masuk melalui daun-daun dalam kepingan kecil yang bergerak. Di suatu tempat di belakang anda, paip air mengalir, dan hutan meneruskan urusannya yang biasa. Sama ada anda datang sebagai jemaah, ahli sejarah, atau pengembara yang mengisi waktu petang, bukit ini menawarkan dua hadiah yang sama kepada semua orang. Udara yang sejuk, dan saat yang tenang dan panjang. Bawalah kedua-duanya bersama anda menuruni gunung.