Nhà của Đức Mẹ Maria

Con đường leo dốc xuyên qua rừng thông để đến nơi này, và không khí vẫn giữ được sự mát mẻ của chặng đường leo dốc. Bạn đang đứng trên một ngọn đồi phủ đầy cây cối, phía trên tàn tích của Ephesus, một ngọn đồi từ lâu đã được biết đến với tên gọi Núi Chim Họa Mi. Chim hót líu lo trên cành cây. Nước chảy róc rách đâu đó bên dưới bậc thang. Ngôi nhà nhỏ, được xây bằng đá nâu thô, với một cánh cửa thấp duy nhất và một chiếc chuông bên cạnh. Người ta nói chuyện nhỏ nhẹ ở đây mà không cần ai hỏi. Nơi này tự nó đã nói lên nhiều điều.

Truyền thuyết gắn liền với ngôi nhà này rất dễ kể. Kinh thánh ghi lại rằng Chúa Giê-su, khi hấp hối trên thập tự giá, đã giao phó mẹ mình là Đức Mẹ Maria cho một môn đệ yêu dấu. Ký ức Kitô giáo thời kỳ đầu liên kết môn đệ đó, Gioan, với Ephesus, nơi người ta tin rằng ông đã sống và chết. Từ hai sợi dây đó đã hình thành một niềm tin. Rằng Đức Mẹ Maria đến Ephesus dưới sự chăm sóc của Gioan, và rằng bà đã trải qua những năm cuối đời trong một ngôi nhà nhỏ trên ngọn đồi này, cách xa thành phố bên dưới.

Điều đáng nói thẳng thắn là những gì đã biết và những gì người ta tin. Không có văn bản cổ nào đặt tên cho sườn đồi này. Một truyền thống đối lập lâu đời cho rằng những năm cuối đời của Đức Mẹ Maria diễn ra ở Jerusalem, nơi cũng có một ngôi mộ được tôn kính. Giáo hội Công giáo chưa bao giờ đưa ra phán quyết chính thức nào tuyên bố ngôi nhà này là xác thực. Điều mà Giáo hội đã làm là đối xử với thánh địa này một cách tôn trọng, ban phước lành cho các cuộc hành hương, và cử ba vị Giáo hoàng đến đây cầu nguyện. Niềm tin và bằng chứng cùng tồn tại song song trên sườn đồi này, và thánh địa không hề phủ nhận điều đó.

Câu chuyện hiện đại bắt đầu, một cách đáng ngạc nhiên, trong một phòng bệnh ở Đức. Anne Catherine Emmerich, một nữ tu dòng Augustinô nằm liệt giường, người chưa từng đi du lịch, đã mô tả chi tiết những thị kiến về ngôi nhà cuối cùng của Đức Mẹ Maria gần Ephesus. Một ngôi nhà đá trên đồi, bố cục của nó, khoảng cách từ thành phố. Nhà văn Clemens Brentano đã ghi lại những thị kiến này, và chúng được xuất bản vài năm sau khi bà qua đời vào năm 1824. Trong nhiều thập kỷ, câu chuyện này vẫn chỉ là một cuốn sách nằm trong số những cuốn sách khác.

Sau đó, vào năm 1891, các linh mục từ Izmir quyết định kiểm chứng cuốn sách này trên thực địa. Một đoàn thám hiểm do các cha dòng Lazarist dẫn đầu đã tìm kiếm trên những ngọn đồi này với văn bản trong tay. Họ tìm thấy tàn tích của một công trình đá nhỏ phù hợp với vị trí được mô tả, với một con suối gần đó. Họ cũng tìm thấy một thứ khác. Những người dân làng theo đạo Cơ đốc Chính thống từ Şirince, ở thung lũng phía xa, đã tổ chức một cuộc hành hương đến địa điểm này mỗi tháng Tám, gọi nó là Panaya Kapulu, tức là cửa ngõ của Đấng Toàn Năng. Phát hiện này, một phần, là sự tái khám phá ký ức địa phương.

Các nhà khảo cổ học đã kiểm tra địa điểm này và nhận định rằng các bức tường có thể nhìn thấy được đứng trên nền móng cổ hơn nhiều, với một số vật liệu có niên đại từ những thế kỷ đầu của kỷ nguyên Cơ đốc giáo. Tòa nhà mà bạn bước vào ngày nay là một nhà nguyện đã được phục dựng, được xây dựng lại trên những phiến đá cũ đó vào thế kỷ XX. Bên trong, hãy tìm một đường kẻ màu đỏ được sơn chạy dọc theo các bức tường phía dưới. Bên dưới đường kẻ, phần xây dựng là nguyên bản, được tìm thấy tại chỗ. Phía trên là phần phục dựng. Đó là một công trình kiến trúc trung thực hiếm thấy.

Các chuyến thăm của Giáo hoàng là lịch sử được ghi chép lại. Giáo hoàng Phaolô VI đã cầu nguyện ở đây vào năm 1967, là vị Giáo hoàng đầu tiên làm như vậy. Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II đã cử hành thánh lễ tại đền thờ này vào năm 1979. Đức Giáo hoàng Benedict XVI đã dâng Thánh lễ trên sân thượng này vào năm 2006, trước một đám đông trải rộng giữa những tán cây. Cho dù khảo cổ học cuối cùng chứng minh được điều gì hay không, đền thờ này đã đi vào đời sống sùng kính của Giáo hội Công giáo ở mức cao nhất, và những chuyến viếng thăm đã để lại dấu ấn vĩnh viễn trên ngọn đồi này.

Đây cũng là một nơi cầu nguyện của người Hồi giáo, điều này khiến một số du khách ngạc nhiên. Đức Mẹ Maria, được gọi là Meryem trong tiếng Thổ Nhĩ Kỳ, được tôn kính trong đạo Hồi là mẹ của nhà tiên tri Giêsu, và toàn bộ một chương trong Kinh Qur'an mang tên bà. Tên của bà được nhắc đến trong Kinh Qur'an nhiều hơn trong Tân Ước. Du khách Hồi giáo đến đây để cầu xin sự chuyển cầu của bà, đặc biệt là cho con cái và sức khỏe. Vào những ngày đông khách, hàng người xếp hàng bên ngoài nhà nguyện có nhiều tín ngưỡng cùng một lúc, không có nghi lễ gì cả.

Bên trong, nhà nguyện là một căn phòng nhỏ duy nhất, mờ ảo và đơn giản, với một bàn thờ và một bức tượng Đức Mẹ Maria trong hốc tường. Ánh nến làm hầu hết việc trang trí. Du khách đi qua chậm rãi, một số người cầu nguyện, một số người chỉ đơn giản là ngắm nhìn. Một căn phòng nhỏ bên cạnh theo truyền thống được cho là nơi ngủ của Đức Mẹ Maria. Không chụp ảnh, không tiếng ồn, tối đa chỉ một hoặc hai phút. Nhiều người sau đó nói rằng chính sự nhỏ bé ấy đã lay động họ.

Bên dưới nhà nguyện, những vòi nước được đặt trên bức tường đá chảy nước từ suối, và những người hành hương đủ mọi tầng lớp xếp hàng để uống nước và đổ đầy chai. Gần đó là bức tường ước nguyện, một khung được phủ kín bởi hàng ngàn mảnh giấy vụn, khăn giấy, ruy băng và khăn giấy được thắt nút, mỗi mảnh đều mang trong mình hy vọng của ai đó bằng mực hoặc bằng ký ức. Phong tục này được chia sẻ giữa các tôn giáo ở vùng đất này. Hãy đọc một vài dòng chữ nếu chúng hướng ra ngoài. Chúng chính là cuốn sổ lưu bút thực sự của đền thờ.

Đền thờ giữ một lịch trình sống động. Thánh lễ được cử hành thường xuyên trong nhà nguyện, và hàng năm vào ngày 15 tháng 8, lễ Đức Mẹ Lên Trời, những người hành hương tập trung về đây rất đông, tiếp tục cuộc hành hương tháng Tám mà dân làng Şirince đã duy trì từ rất lâu trước khi địa điểm này trở nên nổi tiếng. Thành phố Ephesus bên dưới cũng góp phần làm nên câu chuyện này. Vào năm 431, một hội đồng của Giáo hội sơ khai đã họp tại thành phố đó và xác nhận danh hiệu Mẹ Thiên Chúa cho Đức Mẹ Maria, trong một nhà thờ mang tên bà.

Trước khi rời đi, hãy tránh xa hàng người và đứng dưới những tán cây ô liu ở rìa sân hiên. Ánh sáng len lỏi qua những tán lá thành từng mảnh nhỏ chuyển động. Phía sau bạn, những vòi nước vẫn chảy, và khu rừng vẫn tiếp tục công việc thường nhật của nó. Cho dù bạn đến đây với tư cách là một người hành hương, một nhà sử học, hay một du khách dành một buổi chiều thư giãn, ngọn đồi này đều mang đến cho mọi người hai món quà giống nhau: không khí mát mẻ và một khoảnh khắc tĩnh lặng dài. Hãy mang cả hai điều đó xuống núi.