Myra ősi városa

Műanyagtengeren keresztül érkezel. A modern Demre üvegházak városa – több ezer üvegház csillog a horizontig, paradicsomot termesztve Törökország felén. Aztán az út egy szürke sziklánál ér véget, és a műanyagkorszak eltűnik. Az előtted lévő sziklafalat tetőtől talpig ajtók, oszlopok és tornácok vájják ki – egy függőleges sírváros, egymásra rakva, mint a halottak lakásai. Galambok repülnek ki a nyílásokon. A hatás megszakítja a beszélgetést.

Ez Myra, Lycia egyik nagyvárosa – a partvidék ősi tengerészeti régiója. Fénykorában a Lyciai Liga vezető tagjai közé tartozott, a bizánci évszázadokban pedig a régió fővárosává emelkedett. A város nagy része még mindig méteres folyami iszap alatt fekszik, az üvegházak alatt, amelyek mellett az imént elhaladtál. Amit feltártak – a sírok és a színház – önmagában is igazolná az utazást.

Lépj közel a sírokhoz, és tanulmányozd a faragványokat. Ezek nem absztrakt emlékművek. Házak portréi – kőmásolatok a lükiaiak által lakott faházakról, gerendavégekkel, födémgerendákkal és csapos illesztésekkel, melyeket hűen reprodukáltak a sziklában. Némelyiken faragott tornácok és domborművek láthatók a bennük nyugvó családokról. A lükiaiak a halott házaik állandó változatát adták át halottjaiknak. Lakóépületként a sírok minden eredetit túléltek.

Miért ilyen magasan a sziklán? Senki sem tudja biztosan. Egy régi hiedelem szerint szárnyas szellemek vitték a halottakat a túlvilágra, ezért a sírok az ég közelében vártak. Tekintsd ezt úgy, mint a hűségesen továbbadott néphagyományt. Amit dokumentálnak, az az, hogy a korai utazók vörös, kék és sárga festéknyomokat találtak ezeken a homlokzatokon – a szikla egykor színes város volt. Az időjárás azóta visszaállította szürkévé, a leghalványabb pigmentszellemekkel.

A szikla mellett terül el a színház, Lükia egyik legnagyobbja. Mássz fel a lépcsőin és folyosóin, és máris komoly római mérnöki építmények belsejében találod magad – boltozatos folyosók, emeletes ülések és egy színpadépület, amelynek faragott tömbjei úgy hevernek szét, mint a kirakós darabjai. Keresd a leomlott kövekre faragott, domborműves színházi maszkokat – komédia és tragédia arcokat, amelyek egykor a színpadot díszítették, most szemmagasságban pihennek a fűben.

A színház a katasztrófákat és a helyreállítást is megörökíti. 141-ben egy nagy földrengés romba döntötte Lycia városait, köztük ezt a színházat is. Egy gazdag lükiai, Opramoas nevű, adományairól híres férfi segített finanszírozni az újjáépítést itt és az egész régióban. Az ülések, amelyekre felmászsz, részben az ókor egyik nagy filantróp cselekedetének termékei. A jótékonyság, mint kiderült, régi szokás Myrában – és leghíresebb gyakorlója még várat magára.

A negyedik században a város püspöke egy Miklós nevű férfi volt. Gondoskodott a tengerészekről, a szegényekről és a gyermekekről, és titkos ajándékozásának történetei elterjedtek a keresztény világban – csendben hagyott érmék, éjszakára adott hozományok. Ezek a történetek, amelyeket évszázadokon át újra elmeséltek és hímeztek, bejárták Európát, ruhát és éghajlatot váltottak, és a Mikulással váltak szembe. A decemberi vidám alak papírmunkáját egy püspökig vezeti vissza, aki ezen a földön járt.

Templomja Demre városában áll, rövid autóútra a romoktól. Szent Miklós temploma egy bizánci épület korábbi alapokon, boltozatos folyosókkal, falfestmény-töredékekkel és geometrikus mintázatú padlómozaikokkal. Egy törött szarkofágot hagyományosan a sírjaként ábrázolnak. Zarándokok, különösen ortodox országokból, egész évben érkeznek, és a decemberi istentiszteletek tömegeket vonzanak. A világítás gyenge, a hangulat őszinte – halkítsa le a hangját, és ne habozzon.

Maga a szent nem maradt. 1087-ben az olaszországi Bari kikötőjéből érkező tengerészek kifosztották a templomot, és hazavitték az ereklyék nagy részét, ahol ma is őrzik őket. Bari bazilikát épített nekik, és a mai napig minden májusban megünnepli az érkezésüket. Myra megőrizte a történetet, a templomot és az üres sírt – és sokan itt azt állítanák, hogy ezzel nagyobb jogot kapott a férfira.

Myra is kapott egy sort a Szentírásban. Az Apostolok Cselekedeteiben feljegyzik, hogy Pál, aki fogolyként Rómába utazott, Myra kikötőjében hajót váltott. Az Andriake nevű kikötő néhány kilométerre fekszik, és romjai megérik a kitérőt – rakpartok, raktárak és egy hatalmas kőmagtár, amelyet Hadrianus császár épített. A magtár ma a lükiai civilizáció múzeumának ad otthont, így a gabonatárolók kiállításokat tartanak ott, ahol egykor a flotta kenyérkészletét őrizték.

Adj a helyszínnek egy nyugodt órát. A reggeli fény kedvesen esik a sírsziklára, és a színház árnyékot tart délig. Gólyák és verebek fészkelnek a romokban. A kapun kívül a standokon narancslevet és elkerülhetetlenül Mikulás-szuveníreket árulnak a lükiai sírmásolatok mellett – kétezer év furcsa kiskereskedelmi összefoglalása. A narancsok legalább helyiek és kiválóak.

A régészet itt hosszú játékot űz. Az ásatások során a várost figyelemre méltóan érintetlenül találták az iszaptakaró alatt – helyenként több méter mélyen –, beleértve egy kis bizánci kápolnát is, amelynek falfestményei még mindig a helyükön vannak. Minden ásási szezon egy kicsit többet hámoz vissza a tervből. A helyiek azzal viccelődnek, hogy Myra fele még mindig a paradicsomüvegházak alatt alszik, és a vicc történetesen igaz. Amin ma keresztülsétálsz, az csak töredéke annak, ami a mezők alatt vár.

Mielőtt elindulnál, állj még egyszer a szikla és a színház közé, és hagyd, hogy a rétegek leülepedjenek. Egy tengerész nép házakat faragott halottainak. Földrengés volt, és egy gazdag ember újjáépítette. Egy püspök titokban feladta, és vörös ruhás legendává vált. A tengerészek elloptak egy szentet, az iszap eltemette a fővárost, a gazdák pedig paradicsomot ültettek a romok fölé. Myra mindezt elnyelte, és továbbment – és ma este üvegházai csendesen világítanak majd a föld alatt még szunnyadó utcák felett.