Orașul antic Myra

Ajungi printr-o mare de plastic. Demre modern este un oraș al serelor - mii dintre ele, sclipind până la orizont, cultivând roșii pe jumătate din Turcia. Apoi drumul se termină la o stâncă cenușie, iar era plasticului dispare. Fațada stâncoasă din fața ta este sculptată de sus până jos cu uși, coloane și pridvoare - un oraș vertical de morminte, așezate ca niște apartamente pentru morți. Porumbeii ies în spirală din deschideri. Efectul oprește conversația.

Aceasta este Myra, unul dintre marile orașe ale Liciei - vechea regiune maritimă de pe această coastă. În perioada sa de glorie, s-a clasat printre membrii de frunte ai Ligiei Liciene, iar în secolele bizantine a devenit capitala regiunii. Cea mai mare parte a orașului zace încă îngropată sub metri de nămol de râu, sub serele pe lângă care tocmai ai trecut. Ceea ce a fost excavat - mormintele și teatrul - ar justifica singur călătoria.

Apropie-te de morminte și studiază sculpturile. Acestea nu sunt monumente abstracte. Sunt portrete de case - copii în piatră ale caselor din lemn în care locuiau de fapt licienii, cu capete de grinzi, grinzi și îmbinări cu cuie, toate reproduse fidel în piatră. Unele au pridvoare sculptate și reliefuri ale familiilor care se odihneau înăuntru. Licienii le-au dat morților lor versiuni permanente ale caselor pe care le cunoșteau. Ca arhitectură domestică, mormintele au rezistat mai mult decât orice original.

De ce atât de sus pe stâncă? Nimeni nu poate spune cu certitudine. O credință veche susține că spiritele înaripate duceau morții în viața de apoi, așa că mormintele așteptau lângă cer. Luați asta ca pe un folclor transmis cu fidelitate. Ceea ce este documentat este că primii călători au găsit urme de vopsea roșie, albastră și galbenă pe aceste fațade - stânca a fost odată un oraș colorat. Vremea a readus-o de atunci la gri, cu cele mai slabe fantome de pigment.

Lângă stâncă se întinde teatrul, unul dintre cele mai mari din Licia. Urcați scările și coridoarele sale și vă aflați în interiorul unei inginerii romane serioase - pasaje boltite, niveluri de scaune și o clădire de scenă ale cărei blocuri sculptate se întind ca niște piese de puzzle. Căutați măștile teatrale sculptate în relief pe pietrele căzute - fețe de comedie și tragedie care odinioară decorau scena, acum odihnindu-se în iarbă la nivelul ochilor.

Teatrul înregistrează, de asemenea, dezastre și redresare. În anul 141, un mare cutremur a distrus orașe din Licia, acest teatru fiind printre ele. Un lician bogat pe nume Opramoas, faimos pentru donațiile sale, a ajutat la finanțarea reconstrucției aici și în întreaga regiune. Locurile pe care urcați sunt, în parte, produsul unuia dintre marile acte de filantropie ale antichității. Se pare că caritatea este un obicei vechi în Myra - iar cel mai faimos practicant al ei urmează să apară.

În secolul al IV-lea, episcopul acestui oraș era un bărbat pe nume Nicolae. El avea grijă de marinari, săraci și copii, iar poveștile despre dăruirea sa secretă de cadouri s-au răspândit în lumea creștină - monede lăsate în liniște, zestre oferite noaptea. Aceste povești, repovestite și brodate timp de secole, au călătorit prin Europa, au schimbat hainele și climatele și au devenit Moș Crăciun. Figura veselă a lui Decembrie își atribuie documentele unui episcop care a pășit pe acest pământ.

Biserica sa se află în orașul Demre, la mică distanță de mers cu mașina de ruine. Biserica Sfântul Nicolae este o clădire bizantină construită pe fundații mai vechi, cu culoare boltite, fragmente de pictură murală și mozaicuri pe podea în modele geometrice. Un sarcofag spart de acolo este prezentat în mod tradițional ca mormântul său. Pelerinii, în special din țările ortodoxe, sosesc pe tot parcursul anului, iar slujbele din decembrie atrag mulțimi. Lumina este slabă, iar atmosfera este autentică - coborâți vocea și luați-vă timp.

Sfântul însuși nu a rămas. În 1087, marinari din portul italian Bari au atacat biserica și au dus acasă majoritatea moaștelor, unde rămân păstrate. Bari a construit o bazilică pentru ei și încă sărbătorește sosirea în fiecare lună mai. Myra a păstrat povestea, biserica și mormântul gol - și, mulți de aici ar argumenta, dreptul mai bun asupra omului.

Myra a câștigat, de asemenea, un rând în Scriptură. Faptele Apostolilor consemnează că Pavel, călătorind ca prizonier la Roma, a schimbat navele în portul Myrei. Portul Andriake se află la câțiva kilometri distanță, iar ruinele sale merită o vizită - cheiuri, depozite și un hambar masiv din piatră construit sub împăratul Hadrian. Hambarul adăpostește acum un muzeu al civilizației liciene, așa că seifurile cu cereale găzduiesc expoziții unde odinioară se țineau proviziile de pâine ale flotei.

Acordați-vă locului o oră liniștită. Lumina dimineții cade cu blândețe pe faleza mormântului, iar teatrul menține umbră până la prânz. Berzele și vrăbiile cuibăresc în ruine. În afara porții, tarabele vând suc de portocale și, inevitabil, suveniruri de Moș Crăciun, lângă replici ale mormintelor liciene - un rezumat ciudat al comerțului cu amănuntul a două mii de ani. Portocalele, cel puțin, sunt locale și excelente.

Arheologia de aici joacă un joc lung. Săpăturile au descoperit orașul remarcabil de intact sub pătura sa de nămol - în locuri adânci de câțiva metri - inclusiv o mică capelă bizantină descoperită cu picturi murale încă existente. Fiecare sezon de săpături dezgroapă puțin mai mult din plan. Localnicii glumesc că jumătate din Myra încă doarme sub serele de roșii, iar gluma se întâmplă să fie adevărată. Ceea ce veți traversa astăzi este doar o fracțiune din ceea ce vă așteaptă sub câmpuri.

Înainte de a pleca, stați încă o dată între stâncă și teatru și lăsați straturile să se așeze. Un popor de navigatori a sculptat case pentru morții săi. Un cutremur a avut loc, iar un om bogat a reconstruit. Un episcop a cedat în secret și a devenit o legendă îmbrăcată în roșu. Marinarii au furat un sfânt, nămolul a îngropat o capitală, iar fermierii au plantat roșii peste ruine. Myra a absorbit totul și a continuat - iar în această seară serele sale vor străluci în liniște peste străzile care încă dorm în pământ.