చిమేరా శాశ్వత జ్వాలలు

చూసే ముందు గాలి వాసన చూడండి. ఒక క్షణం ఎక్కువ సేపు ఆన్ చేసి వదిలేసిన గ్యాస్ రింగ్ లాగా, అందులో ఒక రకమైన ఘాటు ఉంటుంది. అప్పుడు మీకు మంటలు కనిపిస్తాయి. అవి బండరాయిలోని గుహలలో ఉంటాయి, కొన్ని కొవ్వొత్తి పరిమాణంలో, మరికొన్ని మనిషి అంత ఎత్తులో ఉంటాయి. అవి క్యాంప్‌ఫైర్ లాగా రెపరెపలాడవు. అవి ఒకవైపు వాలి, మెల్లగా బుసలు కొడుతూ నిలకడగా ఉంటాయి. ప్రతి మంట చుట్టూ ఉన్న రాయి నల్లగా, వెచ్చగా ఉంటుంది. మీ చేతిని దాని దగ్గర పెడితే, ఆ వేడి మిమ్మల్ని వెనక్కి నెట్టడాన్ని మీరు అనుభూతి చెందుతారు.

ఈ వాలును టర్కిష్ భాషలో యనార్తాష్ అని పిలుస్తారు, దీని అర్థం 'మండే రాయి'. ఇది పర్వతం యొక్క దిగువ భాగంలో, చిరాలీ గ్రామానికి పైన ఉంది. మంటలు విరిగిన సున్నపురాయితో చేసిన ఒక గరుకైన చదును ప్రదేశంపై వ్యాపించి ఉన్నాయి, అక్కడ ఒక్క నిప్పుల గుంట కూడా లేదు. వాటి మధ్య జాగ్రత్తగా నడవండి. కొన్ని రంధ్రాలు కేవలం చిన్న పగుళ్లుగా ఉండి, వాటి పైన నీలిరంగు అగ్నిజ్వాలలు ఉంటాయి. మరికొన్ని, సంవత్సరాలుగా సందర్శకులు శిధిలాలను, రాళ్లను తొలగించడం వల్ల పెద్దవిగా మారాయి.

ఇక్కడికి నడిచి వెళ్ళాలి, వాహనంలో కాదు. కార్ పార్కింగ్ నుండి పైన్ అడవి గుండా ఒక రాతి మార్గం పైకి వెళ్తుంది. చాలా మందికి పైకి వెళ్ళడానికి ఇరవై నుండి ముప్పై నిమిషాలు పడుతుంది, చీకటిలో కిందకి రావడానికి ఇంకా ఎక్కువ సమయం పడుతుంది. మెట్లు ఎగుడుదిగుడుగా ఉండి, వేల అడుగుల రాకపోకల వల్ల నునుపుగా మారాయి. దారిలో ఎటువంటి లైటింగ్ లేదు. ఒక టార్చ్ లేదా హెడ్‌ల్యాంప్, మరియు నీళ్ళు తీసుకోండి. కొన్ని చోట్ల చేతి పట్టులు (హ్యాండ్‌రైల్స్) ఉన్నాయి, మరికొన్ని చోట్ల లేవు, కాబట్టి లోతైన ప్రదేశాల దగ్గర మీ అడుగులను జాగ్రత్తగా చూసుకోండి.

ఇక్కడ మండేది బండరాళ్లలోంచి పైకి ఊరుతున్న వాయువు. అందులో ఎక్కువ భాగం మీథేన్ ఉంటుంది. సాధారణ సహజ వాయువు భూమిలోపల పాతిపెట్టిన సేంద్రీయ పదార్థాల నుండి వస్తుంది, కానీ ఈ ప్రదేశంలోని వాయువు భిన్నంగా ఏర్పడినట్లు కనిపిస్తుంది. భూమి లోతుల్లోని ఇనుము అధికంగా ఉన్న బండరాళ్లకు, నీటికి మధ్య జరిగే రసాయన చర్యల వల్ల ఇది ఏర్పడుతుందని భూవిజ్ఞాన శాస్త్రవేత్తలు భావిస్తున్నారు. ఈ బండరాళ్లు ఈ తీరం వెంబడి ఉపరితలంపైకి నెట్టబడ్డాయి. మరో మాటలో చెప్పాలంటే, ఇక్కడి ఇంధనం పురాతన మొక్కలు మరియు జంతువుల వల్ల కాకుండా, స్వయంగా బండరాళ్ల వల్లే తయారవుతుంది.

అది ఆరిపోదు. గాలి వెళ్లే రంధ్రం (వెంట్) మీద ఒక రాయి లేదా జాకెట్‌ను కప్పితే మంట ఆగిపోతుంది, దాన్ని పైకి తీయగానే మళ్ళీ కనిపిస్తుంది. ఈ ఉపాయం సందర్శకులలో బాగా ప్రాచుర్యం పొందింది, మరియు మీరు వేగంగా చేస్తే ఇది ప్రమాదకరం కాదు. గాలి వెళ్లే రంధ్రాలు ఒక్కోసారి ఒక్కోలా మారుతూ ఉంటాయి. సంవత్సరాలు గడిచేకొద్దీ కొన్ని మసకబారిపోతాయి, మరికొన్ని కొన్ని మీటర్ల దూరంలో కొత్తవి పుట్టుకొస్తాయి. ఈ అగ్ని క్షేత్రం మొత్తం, ఎవరైనా దీనిని నమోదు చేయడం మొదలుపెట్టినప్పటి నుండి, అంటే చాలా కాలం నుండి, నిరంతరం మండుతూనే ఉంది.

ఋతువు చాలా తేడాను చూపిస్తుంది. వేసవి పగటి వెలుతురులో మంటలు లేతగా ఉండి, సులభంగా కనపడకుండా పోతాయి, మరియు నడక వేడిగా ఉంటుంది. శరదృతువు మరియు శీతాకాలంలో అవి మరింత ప్రకాశవంతంగా కనిపిస్తాయి, పాక్షికంగా గాలి చల్లగా ఉండటం మరియు వ్యత్యాసం ఎక్కువగా ఉండటం దీనికి కారణం. తేమతో కూడిన వాతావరణం కూడా వాటిని మరింత స్పష్టంగా కనబడేలా చేస్తుంది. దాదాపు అందరూ ఒక విషయంపై ఏకీభవిస్తారు — చీకటి పడిన తర్వాత రండి. ఆ వాలు ప్రాంతమంతా చెల్లాచెదురుగా ఉన్న నారింజ రంగు కాంతి బిందువులుగా మారిపోతుంది, మరియు మీరు ఆ బుస శబ్దాన్ని మరింత స్పష్టంగా వింటారు.

గ్రీకుల వద్ద దీనికి ఒక వివరణ ఉంది. కైమేరా అనేది సింహం తల, మేక శరీరం మరియు తోకకు బదులుగా పామును కలిగి, నిప్పును ఊదే ఒక రాక్షసి. హోమర్ దీనిని ఈ తీరంలోని పురాతన ప్రాంతమైన లైసియాలో ఉంచాడు. వీరుడు బెల్లెరోఫోన్ రెక్కల గుర్రం పెగాసస్‌పై స్వారీ చేస్తూ దానిని చంపి, ఆ జీవిని భూమిలోకి తరిమివేశాడు. ఈ మంటలు భూగర్భంలో ఇంకా శ్వాసిస్తున్న ఆ రాక్షసివేనని ఒక పురాణం చెబుతుంది.

ఇక్కడికి నిప్పు రావడం వల్లే ప్రజలు ఇక్కడ నిర్మాణాలు చేపట్టారు. ఆ మంటల చుట్టూ మీరు చెక్కిన రాళ్ళు, గోడల ఆనవాళ్లు మరియు భవనాల చిన్న అవశేషాలను చూడవచ్చు. ప్రాచీన సందర్శకులు ఈ ప్రదేశాన్ని గ్రీకు అగ్ని మరియు లోహపు పని దేవుడైన హెఫైస్టోస్‌తో ముడిపెట్టారు, మరియు ఈ వాలుపై ఒక పుణ్యక్షేత్రం ఉండేది. తరువాత, పాత రాతి దిమ్మెలను తిరిగి ఉపయోగించి సమీపంలో ఒక క్రైస్తవ చర్చిని నిర్మించారు. గడ్డిలో సగం కూరుకుపోయిన చతురస్రాకారపు రాళ్ల కోసం, మరియు స్పష్టంగా సహజమైనవి కాని సమతలమైన మెట్ల ఆకారపు ప్రదేశాల కోసం చూడండి.

కొన్ని ఓడరేవులు మాత్రమే ఉన్న తీరం వెంబడి రాత్రిపూట నావికులు ఈ మంటలను ఒక మైలురాయిగా ఉపయోగించుకుని, వాటిని అనుసరించి తమ నౌకలను నడిపేవారని తరచుగా చెబుతారు. ప్రాచీన రచయితలు ఈ పర్వతంపై ఉన్న అగ్ని గురించి ప్రస్తావించారు, కానీ దానిని ఎలా ఉపయోగించారనే వివరాలు చాలా తక్కువగా ఉన్నాయి. ఈ నౌకాయాన కథను ఒక రికార్డుగా కాకుండా ఒక సంప్రదాయంగా పరిగణించండి. కచ్చితంగా చెప్పగలిగేది ఏమిటంటే, ఈ అగ్ని గురించి ప్రాచీన కాలంలో తెలుసు, దాని గురించి వ్రాయబడింది మరియు సందర్శించబడింది. ఇది మధ్యధరా సముద్రంలో అత్యంత సుదీర్ఘకాలంగా కొనసాగుతున్న ఆకర్షణలలో ఒకటిగా నిలిచింది.

స్థానిక కుటుంబాలు చాలాకాలంగా ఈ వాలులపై తమ జంతువులను మేపుతున్నాయి, మరియు సీజన్‌లో పైకి వెళ్లే మార్గంలో ఒక చిన్న టీ స్టాల్ ఉంటుంది. సందర్శకులు కొన్నిసార్లు ఆ గాలి రంధ్రాలపై టీ కాచుకుంటారు లేదా రొట్టెను కాల్చుకుంటారు. మీరు అలా చేస్తే, అక్కడ ఉన్నవన్నీ మీతో పాటు తీసుకువెళ్ళండి. ఈ ప్రదేశం ఒక సంరక్షిత ప్రాంతంలో ఉంది, మరియు మంటల చుట్టూ చెత్త వేయడం వల్ల అది త్వరగా పాడైపోతుంది. పిల్లలను దగ్గరగా ఉంచుకోండి, మరియు వదులుగా ఉండే దుస్తులు, పొడవాటి జుట్టును మంటల రంధ్రాలకు దూరంగా ఉంచండి. మంటలు తక్కువ ఎత్తులో ఉన్నప్పటికీ, అవి నిజమైన నిప్పులే.

తిరిగి వచ్చేటప్పుడు పాటించవలసిన ముఖ్యమైన విషయాలు. పైకి వెళ్ళే దారి కంటే కిందకి వచ్చే దారి కష్టంగా ఉంటుంది, ఎందుకంటే మీ కళ్ళు నిప్పుల వెలుగుకు అలవాటు పడి ఉంటాయి. మీరు నడవడం ప్రారంభించే ముందు, చీకటిలో వాటికి ఒక నిమిషం సమయం ఇవ్వండి. చెప్పులకు బదులుగా, సరైన అడుగుభాగం ఉన్న బూట్లు ధరించండి. మీరు చిరాలీ నుండి కాలినడన వస్తే, బీచ్‌కు తిరిగి వెళ్ళే దారిలో కూడా వెలుతురు ఉండదు. చాలా అతిథి గృహాలు సాయంత్రం పూట షటిల్ సేవను నడుపుతాయి, మీరు బయలుదేరే ముందు దీని గురించి అడగడం మంచిది.

ఒక చదునైన రాయిని కనుగొని, దానిపై కూర్చుని కొన్ని నిమిషాల పాటు కదలకుండా ఉండండి. మీ పైన ఉన్న పర్వతం నల్లగా కనిపిస్తుంది. కింద, పైన్ చెట్ల గుండా, మీకు గ్రామం నుండి వచ్చే వెలుగు, దానికి ఆవల సముద్రం కనిపించవచ్చు. ఈ తీరం వెంబడి మొదటి ఓడలు వచ్చినప్పుడు మీ చుట్టూ ఉన్న మంటలు మండుతూనే ఉన్నాయి, మరియు ఉదయం మీ బస్సు వెళ్ళిపోయిన తర్వాత కూడా అవి మండుతూనే ఉంటాయి. మీరు సందర్శించే ప్రదేశాలలో చాలా తక్కువ మాత్రమే ఈ విషయాన్ని నిజాయితీగా చెప్పుకోగలవు. అయితే మీ టార్చ్ తీసుకుని వెళ్ళండి.