Věčné plameny Chiméry

Než se podíváte, přivoňte si ke vzduchu. Je v něm slabá ostrost, jako by byl plynový hořák ponechán zapnutý o vteřinu déle. Pak uvidíte plameny. Sedí v prohlubních v holé skále, některé velikosti svíčky, jiné vysoké jako člověk. Neblikají jako táborák. Naklánějí se a udržují se v rovnováze, tiše syčí. Skála kolem každého z nich je černá a teplá. Přiložte k ní ruku a ucítíte, jak se teplo odráží.

Tento svah se v turečtině nazývá Yanartaş, což znamená hořící kámen. Leží nad vesnicí Çıralı, na spodním svahu hory. Plameny se šíří po drsné terase z rozlámaného vápence, bez jediného ohniště. Choďte mezi nimi opatrně. Některé otvory jsou jen malou prasklinou s modrým jazykem ohně nad nimi. Jiné byly v průběhu let zvětšeny návštěvníky, kteří odklízeli sutiny a kameny.

Dostat se sem je pěšky, ne autem. Kamenná stezka stoupá od parkoviště borovým lesem. Cesta nahoru většině lidí trvá dvacet až třicet minut, sestup ve tmě déle. Schody jsou nerovné a vyleštěné tisíci metry. Na cestě není žádné osvětlení. Vezměte si baterku nebo čelovku a vodu. Na některých úsecích jsou madla, na jiných ne, takže si v blízkosti strmých útesů dávejte pozor na krok.

Hoří zde plyn prosakující skrz skálu. Většinu tvoří metan. Obyčejný zemní plyn pochází z pohřbeného organického materiálu, ale plyn se na tomto místě zřejmě tvoří jinak. Geologové to spojují s chemickými reakcemi mezi vodou a horninou bohatou na železo z hlubin země, která byla podél tohoto pobřeží vytlačena na povrch. Jinými slovy, palivo zde tvoří samotná hornina, nikoli starověké rostliny a živočichové.

Nezhasne. Zakryjte průduch kamenem nebo pláštěm a plamen se zastaví a poté se znovu objeví, když ho zvednete. Tento trik je oblíbený u návštěvníků a je neškodný, pokud jste rychlí. Jednotlivé průduchy se mění. Některé v průběhu let slábnou a nové se otevírají o několik metrů dál. Celkové ohnivé pole hoří nepřetržitě tak dlouho, jak to kdokoli zaznamenal, což je velmi dlouhá doba.

Roční období hraje skutečný rozdíl. Za letního denního světla jsou plameny bledé a snadno se přehlédnou a procházka je horká. Na podzim a v zimě vypadají silněji, částečně proto, že vzduch je chladnější a kontrast je větší. Vlhké počasí je také zřejmě zostřuje. Téměř všichni se shodují na jedné věci – přijďte po setmění. Celý svah se promění v rozptýlené body oranžového světla a syčení uslyšíte mnohem jasněji.

Řekové měli vysvětlení. Chiméra byla nestvůra s hlavou lva, tělem kozy a hadím ocasem, která chrlila oheň. Homér ji umisťuje do Lýkie, starověké oblasti tohoto pobřeží. Hrdina Bellerophon ji zabil při jízdě na okřídleném koni Pegasu a poté stvoření zahnal do země. Legenda praví, že tyto plameny jsou nestvůrou, která stále dýchá pod zemí.

Lidé zde stavěli kvůli ohni. Kolem plamenů najdete tesaný kámen, zdi a nízké zbytky budov. Starověcí návštěvníci spojovali toto místo s Héfaistosem, řeckým bohem ohně a zpracování kovů, a na tomto svahu stála svatyně. Později byl poblíž postaven křesťanský kostel, z něhož byly znovu použity starší bloky. Hledejte čtvercové kameny napůl zakopané v trávě a rovné terasy, které zjevně nejsou přirozené.

Často se říká, že námořníci používali plameny jako orientační bod a v noci se podle nich plavili podél pobřeží s několika přístavy. Starověcí spisovatelé se na této hoře zmiňují o ohni, ačkoli podrobnosti o tom, jak byl používán, jsou chabé. Považujte navigační příběh spíše za tradici než za záznam. Jisté je, že tento oheň byl známý, psaný a navštěvovaný ve starověku, což z něj činí jednu z nejdéle trvajících atrakcí ve Středomoří.

Místní rodiny na těchto svazích dlouho pásly zvířata a v sezóně se cestou nahoru nachází malý stánek s čajem. Návštěvníci si někdy uvaří čaj nebo si nad větracími otvory opékají chléb. Pokud to uděláte, vezměte si vše s sebou. Místo se nachází v chráněné oblasti a odpadky kolem plamenů ho rychle kazí. Držte děti blízko a volné oblečení a dlouhé vlasy držte dál od otvorů. Plameny jsou nízké, ale je to skutečný oheň.

Praktické rady pro návrat. Cesta dolů je těžší než cesta nahoru, protože si vaše oči zvykly na světlo z ohně. Než se vydáte na chůzi, dejte jim chvilku ve tmě. Obujte si boty s pořádnou podrážkou, nikoli sandály. Pokud jste přišli z Çıralı pěšky, cesta zpět na pláž je také neosvětlená. Mnoho penzionů večer provozuje kyvadlovou dopravu, na kterou se vyplatí zeptat, než se vydáte na cestu.

Najděte si plochou skálu, posaďte se a na pár minut se zastavte. Nad vámi je hora černá. Dole, skrz borovice, můžete zahlédnout světlo z vesnice a za ní moře. Ohně kolem vás hořely, když k tomuto pobřeží připluly první lodě, a budou hořet i po odjezdu autobusu ráno. Jen málo věcí, které navštívíte, se tím může poctivě chválit. Pak si vezměte pochodeň a jděte.