Süleymaniye-Moschee

Der Wind kommt zuerst. Oben auf diesem Hügel weht die Luft unaufhörlich und trägt den Duft des Meeres vom Goldenen Horn herüber. Möwen kreisen über den Mauern des Hofes. Im Friedhofsgarten zwitschern Vögel, und etwas weiter entfernt hört man den Verkehr den Hang hinauffahren. Verglichen mit den Moscheen unten an der Straßenbahnlinie herrscht hier Ruhe. Studenten gehen mit Büchern vorbei. Katzen schlafen auf den warmen Steinen. Dann betritt man das Innere, und der Raum ist riesig und ganz still.

Dies ist die Süleymaniye-Moschee, erbaut für Sultan Süleyman zwischen 1550 und 1557. Der Architekt war Sinan, der etwa fünfzig Jahre lang als kaiserlicher Chefarchitekt diente und an Hunderten von Gebäuden mitwirkte. Er war über sechzig, als er hier begann. Er hatte bereits viel gebaut. Dieser Auftrag brachte ihn ins Zentrum des Reiches, auf den höchsten sichtbaren Hügel, für den Herrscher auf dem Höhepunkt der osmanischen Macht.

Sinan beurteilte sein eigenes Werk sorgfältig. Er beschrieb eine frühe Moschee als sein Lehrstück, dieses hier als sein Gesellenstück und eine spätere Moschee in Edirne als sein Meisterwerk. Das ist sein eigener Bericht, den er im hohen Alter niederschrieb. Das Gebäude, in dem Sie sich befinden, war also in seinen Augen nicht sein bestes. Lassen Sie diesen Gedanken einen Moment auf sich wirken. Er war überzeugt, es besser machen zu können, und mit etwa siebzig Jahren tat er es.

Schauen Sie nach oben. Die zentrale Kuppel erhebt sich etwa 53 Meter über dem Boden und hat einen Spannweite von rund 27 Metern. Zwei Halbkuppeln erweitern den Raum entlang einer Achse, und kleinere Kuppeln füllen die Seiten. Die Proportionen sind entscheidend. Sinan löste ein Problem, das die Hagia Sophia tausend Jahre zuvor aufgeworfen hatte – wie man einen einheitlichen Innenraum schafft – und er wollte einen Raum, der auf einen Blick erfassbar ist. Stellen Sie sich in die Nähe der Tür, und Sie können alles auf einmal erfassen.

Beachten Sie, wie viel Licht einfällt und wie gleichmäßig es verteilt ist. Fenster sind in Bändern entlang der Wände, um den Kuppelsockel und in den Tympanonfeldern angeordnet. Es gibt keine dunkle Ecke. Vergleichen Sie das mit den farbenfrohen, gemusterten Innenräumen anderswo in der Stadt. Hier sind die Wände größtenteils schlicht, die Fliesenarbeiten beschränken sich auf den Bereich um die Gebetsnische, und die Buntglasfenster konzentrieren sich auf wenige. Zurückhaltung ist die gestalterische Entscheidung.

Sinan dachte auch an den Klang. Tongefäße wurden in der Nähe der Kuppel in die Struktur eingelassen, mit Öffnungen zum Raum hin, um den Nachhall zu absorbieren und die Stimme des Predigers zu übertragen. Die Moschee war so konzipiert, dass man sie sowohl hören als auch sehen konnte. Hören Sie selbst, wenn sie nicht überfüllt ist. Eine Stimme von der Kanzel erreicht die Rückwand ohne Verstärkung. Dies war eine Ingenieursleistung, die ein Baumeister im 16. Jahrhundert nur durch den Bau selbst erproben konnte.

Hier ist das Detail, das den Menschen in Erinnerung geblieben ist: Über dem Haupteingang befindet sich eine kleine Kammer. Luftströmungen wurden so gestaltet, dass der Rauch der Öllampen der gesamten Moschee in diesen Raum geleitet wurde, wo sich der Ruß an den Wänden sammelte. Der Ruß wurde abgekratzt und zur Herstellung von Tinte verwendet. So lieferten die Lampen, die die Gebete erhellten, auch das Material zum Schreiben von Manuskripten. Es ist ein geschlossener Kreislauf, erfunden vierhundert Jahre bevor dieser Ausdruck überhaupt gebräuchlich war.

Betrachten Sie die Gebetsnische und die umliegende Wand. Die Fliesen stammen aus der Blütezeit der Iznik-Kunst – weißer Grund, Kobaltblau, Türkis und jenes tiefe Siegelwachsrot, das die Iznik-Töpfer erst kürzlich perfektioniert hatten. Die Buntglasfenster neben der Nische wurden von einem Handwerker mit dem Spitznamen „Betrunkener Ibrahim“ gefertigt. Sie zählen zu den schönsten erhaltenen Fenstern in einem osmanischen Gebäude, und ihre Farben verändern sich je nach Sonnenstand völlig.

Draußen erheben sich vier Minarette an den Ecken des Hofes, zwischen denen sich zehn Balkone befinden. Die traditionelle Erklärung ist eine doppelte Zählung: vier, weil Süleyman der vierte Sultan war, der von Istanbul aus regierte, zehn, weil er der zehnte der osmanischen Dynastie war. Ob der Architekt dies beabsichtigt hat oder nicht, diese Interpretation wird seit Jahrhunderten wiederholt. Treten Sie in den Hof und zählen Sie die Balkone selbst. Es dauert nur eine Minute und ist auf seltsame Weise befriedigend.

Die Moschee war nie das gesamte Projekt. Um die Moschee herum ließ Sinan einen Gebäudekomplex anlegen: Schulen, eine medizinische Hochschule, ein Krankenhaus, eine öffentliche Küche mit kostenlosem Essen, ein Hamam, eine Karawanserei und Läden, deren Mieteinnahmen die Kosten deckten. Einige dieser Gebäude sind in den umliegenden Straßen erhalten geblieben. In einem befindet sich heute eine Bibliothek, in einem anderen ein Restaurant, das für seinen Bohneneintopf bekannt ist. Die Idee war ein sich selbst finanzierendes Viertel, kein Denkmal.

Wenn Sie den Garten hinter der Moschee betreten, finden Sie zwei Gräber. Süleyman ruht im größeren unter einer Kuppel mit kleinen Öffnungen. Seine Frau Hürrem Sultan liegt im kleineren Grab neben ihm. Sie war ursprünglich Gefangene im Kaiserhaus und wurde seine rechtmäßige Ehefrau, was mit der jahrhundertealten osmanischen Praxis brach. Dass sie in ihrem eigenen Grab in diesem Garten bestattet ist, war an sich schon ein Zeichen.

Auch Sinan ist hier begraben, in einem kleinen Eckgrab am Rande des Komplexes, direkt außerhalb der Mauer. Es ist schlicht – ein steinernes Dach über einem Marmorstein an einer Straßenecke. Er hat es selbst entworfen. Nachdem er jahrelang für Sultane gebaut hatte, ließ er sein eigenes Grab auf der Straße neben einem von ihm ebenfalls angelegten Wasserkanal errichten. Die meisten Besucher gehen achtlos daran vorbei.

Bevor Sie gehen, sollten Sie die Terrasse auf der Nordseite besuchen. Unten breitet sich das Goldene Horn mit seinen Brücken, Fähren und den Hügeln des gegenüberliegenden Ufers aus. Suleiman wählte diesen Hügel, damit die Stadt die Moschee vom Wasser aus sehen konnte. Von hier aus hat man den umgekehrten Blick – den, den die Bauarbeiter sieben Jahre lang täglich genossen. Bleiben Sie, bis eine Fähre übergesetzt hat. Dann gehen Sie den Hügel hinunter in die Straßen.