חלפי

מנוע הסירה כבה והרעש נפסק בבת אחת. עכשיו שומעים רק מים דופקים על גוף הספינה ומהדהדים מקיר סלע. הצוקים משני הצדדים עשויים אבן גיר בהירה, מפוספסים באפור וזהב, והם משליכים את הצליל בחזרה אליך. המים ירוקים ודוממים מאוד. הם מריחים עשבי נחל ואבן חמה. איפשהו למעלה, סנוניות חוצות את הערוץ. ואז מישהו מצביע קדימה, וכל מי שנמצא בסירה משתתק.

מינרט עומד במים. לא לידו - בתוכו. פיר האבן עולה ישר מהמשטח הירוק ללא בניין מחובר, ללא חצר, ללא רחוב. המרפסת שלו שלמה. מתחת לקו המים, המסגד שאליו הוא שייך עדיין שם, יחד עם הבתים שהקיפו אותו. זוהי התמונה הברורה ביותר של מה שקרה בחלפטי, וברגע שרואים אותה, שאר הנוף מתחיל להיות הגיוני.

הפרת עובר דרך עמק זה, ובשנות ה-90 נבנה סכר במורד הזרם בבירצ'יק. כאשר המאגר התמלא בשנת 1999, המים עלו מאחוריו וכיסו את החלקים התחתונים של חלפיטי וכמה כפרים סמוכים. בתים, גנים, מסגדים, בתי קברות ושדות מדורגים שקעו. משפחות קיבלו פיצוי ורובן עברו ליישוב חדש שנבנה עבורן על קרקע גבוהה יותר. חלקן נשארו ברחובות העליונים, מעל קו המים החדש.

חשבו מה זה אומר בפועל. אנשים ארזו את מה שיכלו לשאת מבתים שסביהם בנו. חלקן העבירו קברים. שכנים שגרו באותו נתיב קיבלו חלקות נפרדות בעיר חדשה עם כבישים ישרים וללא נהר. אחרים פשוט טיפסו על הגבעה ובנו מחדש חמישים מטרים גבוה יותר. שאלו כל אחד כאן מעל גיל חמישים והוא יוכל לומר לכם בדיוק איזה חלק של המים נמצא מעל דלת הכניסה הישנה שלהם.

הסירות מפליגות במעלה הזרם לסוואשאן, כפר נוסף ששקע. אתם עוברים קרוב למדרון שבו בית קברות ישן יורד אל המים ועוצר. גגות ושברי קירות שוברים את פני השטח במים נמוכים. מינרט שני ניצב במים הרדודים שם. אנשי הסירות מאטים, ואנשים מצלמים, ואף אחד לא מדבר הרבה. המים צלולים מספיק כך שלפעמים ניתן לראות עבודות אבן ממשיכות למטה.

בהמשך, הערוץ מצטמצם ומבצר מופיע על צוק סלע שבו נחל צדדי פוגש את הפרת. זהו רומקלה. חומותיו נמשכות לאורך קצה הצוק, ויש בורות מים, גרם מדרגות חצוב בסלע וקונכייה של כנסייה. מאמצע המאה השתים עשרה ועד סוף המאה השלוש עשרה, מבצר זה היה מקום מושבו של ראש הכנסייה הארמנית, שנבחר דווקא משום שהיה כה קשה להגיע אליו. מפלס המים כיום גורם לו להיראות כמעט קל.

חלפי ידוע גם בזכות ורד. מגדלים כאן מגדלים ורד אדום כהה מאוד, כה עמוק שבאור חזק הוא נראה שחור, והוא נמכר באופן מקומי כורד שחור. מגדלים אומרים שהאדמה והמים המקומיים מייצרים את הצבע, ושהוא מופיע כראוי רק באביב. הצמחים מעובדים במספרים קטנים בגנים ולא בשדות גדולים. תראו את הפרח על כוסות תה, סבון, תוויות ריבה ושלטים של חנויות בכל מקום בעיר.

הביטו במדרונות שמעל המים ותראו טרסות, חלקן נטושות, חלקן עדיין מעובדות. עצי פיסטוקים גדלים היטב על אבן גיר יבשה זו, וכך גם זיתים וענבים. קליפות פיסטוקים צובעות את אצבעותיכם בצבע חלוד אם מטפלים בהן טריות. החקלאים כאן איבדו את האדמה השטוחה הטובה ביותר, שהייתה נמוכה וקרובה לנהר, ושמרו על האדמה הקשה יותר גבוה יותר. זו הסיבה שהחקלאות שאתם רואים כעת נאחזת במדרונות.

בעיר עצמה, לכו בסמטאות ממש מעל קו המים. הבתים הישנים בנויים מאבן גיר חצובה עם גגות שטוחים וחלונות קטנים, ולחלקם משקופים מגולפים. כמה מהם הוסבו לבתי הארחה ובתי קפה עם טרסות התלויות ישירות מעל המאגר. חתולים ישנים על החומות. בקיץ העיר מתמלאת במבקרים, בעיקר מחלקים אחרים של טורקיה, ובחורף היא כמעט ריקה והמים הופכים לאפורים.

כדאי לזכור באיזה נהר מדובר. הפרת מתחיל בהרי מזרח טורקיה ועובר דרומה דרך סוריה ועיראק למפרץ. המישורים שהוא משקה תמכו בכמה מהערים המוקדמות ביותר בכל מקום. כעת סדרה של סכרים ניצבת לאורך הנתיב העליון שלה, מייצרת חשמל ומשקה אדמה שהייתה בעבר יבשה. חלפיטי היא עלות קטנה וגלויה של מערכת זו, והעיירה הפכה את העלות הזו לאטרקציה העיקרית שלה.

חזרו לסירה בשעות אחר הצהריים המאוחרות אם תוכלו. הצוקים הופכים לכתום חם, המים משתטחים, ורעש המנוע קופץ בין פני הסלע. דגים פורצים את פני השטח ליד המים הרדודים. הביטו בקו שבו הסלע החיוור פוגש את המים הירוקים ועקבו אחריו בעיניכם - קו זה לא היה קיים לפני 1999. כל מה שמתחתיו היה מקום בו גרו אנשים.

לפני שאתם הולכים, מצאו מקום על הרציף ושבו עם רגליכם קרוב לקצה. המים רגועים ומעט אטומים והם נעים לאט מאוד. מאחוריכם, העיירה ממשיכה את יומה הרגיל: כוסות תה, אופנוע, מישהו קורא בשם. מתחתכם, כפר עומד דומם. שני הדברים האלה נכונים בו זמנית כאן, ואתם יושבים בדיוק על הקו ביניהם.