Bazarul de mirodenii

Primul lucru pe care îl observi este mirosul. Sosește înainte să ajungi la ușă - cald, uscat, stratificat. Scorțișoară stă deasupra. Dedesubt este ceva mai închis la culoare și mai aproape de pământ. Adică chimion, piper uscat și praful dulce al petalelor de trandafir zdrobite. Apoi vine sunetul: câteva sute de conversații sub un tavan de piatră, care ricoșează de pe bolți și se întorc la tine ușor încețoșate. Ochii tăi se obișnuiesc ultimii. Lumină galbenă. Conuri de pudră de portocală. Borcane de sticlă stivuite cât o persoană.

Stai în interiorul unei clădiri din secolul al XVII-lea, care a fost proiectată să facă bani. Nu pentru un comerciant - pentru o moschee. Această sală aparține complexului Moscheii Noi, care se află chiar în afara ușii. Clădirile religioase otomane erau plătite din fonduri de dotare, iar un fond de dotare avea nevoie de un venit constant. Așa că constructorii au construit o piață acoperită și au închiriat celulele atelierelor. Această chirie plătea personalul, profesorii, cantina socială, uleiul de lampă. Comerțul aici nu a fost niciodată separat de cult. Era motorul.

Numele turcesc este Mısır Çarşısı. Mısır înseamnă Egipt. Nimeni nu este complet sigur de ce. O explicație spune că construcția a fost plătită din venituri fiscale din Egipt, pe atunci o provincie otomană. O alta spune că piața și-a luat numele de la mărfurile - orez, zahăr, condimente - care soseau pe nave din Alexandria și Cairo. Ambele explicații au fost repetate timp de secole. Niciuna nu a fost stabilită. În engleză, locul este de obicei numit Bazarul de Mirodenii, ceea ce descrie cu exactitate mirosul și renunță complet la argument.

Pentru cea mai mare parte a existenței sale, acesta nu a fost un loc pentru suveniruri. Era locul unde orașul venea pentru medicamente. Un negustor de condimente era și chimist. Vindea cuișoare pentru dureri de dinți, ghimbir pentru stomacul rău, rășină de mastic pentru respirație. Cuvântul turcesc aktar acoperă încă ambele meserii - botanist și vânzător de condimente. Dacă aveai febră acum trei sute de ani, nu mergeai mai întâi la spital. Veneai aici, îți descriai simptomele și plecai cu o fărâmă de hârtie plină de pudră.

Privește în sus. Tavanul este un șir lung de cupole puțin adânci și bolți ascuțite, susținute pe piloni groși de piatră. Planul este un L: două brațe lungi care se întâlnesc într-un colț, cu porți la capete și în mijlocul fiecărui braț. Găsește acel colț. Stai în el și poți vedea ambele brațe simultan, iar piața se citește brusc ca o singură mașinărie, în loc de un coridor de magazine. Camerele de deasupra porților au fost încorporate în structură încă de la început.

Vânzătorii au o rutină și merită să o auzi măcar o dată. Ți se va oferi șofran în trei grade. Se va turna ceai. Undeva, un bărbat va arăta spre o tavă cu pastă de nuci și îi va da un nume medical în glumă, iar toți cei din apropiere vor râde, iar cineva o va cumpăra. Acesta este teatru, jucat de câteva sute de ori pe zi. Te poți bucura de el și totuși să pleci cu mâinile goale. Prețurile din interiorul sălii acoperite sunt, în general, mai mari decât pe străzile de afară.

Dacă vrei să iei ceva acasă, ignoră piramidele colorate construite pentru fotografii. Bucătarii de aici cumpără patru lucruri. Sumac, o boabă roșu închis măcinată într-o firimitură acră. Piper Urfa, uscat la soare și apoi învelit astfel încât să transpire, ceea ce îl face afumat. Pul biber, ardeiul roșu fulgi care se găsește pe aproape fiecare masă din țară. Și pekmez, un sirop gros de struguri mâncat cu pastă de susan la micul dejun. Toți patru supraviețuiesc unei valize fără să se plângă.

Ieșiți din capătul vestic și piața continuă în aer liber. Există comercianți de semințe, colivii cu păsări cântătoare, răsaduri în tăvi de plastic, brânză și măsline vândute la greutate. Există, de asemenea, borcane de sticlă cu lipitori vii. Nu sunt expuse ca o curiozitate pentru vizitatori. Sunt vândute ca un tratament, în liniște și constant, așa cum au fost vândute în acest cartier de foarte mult timp. Majoritatea oamenilor trec direct pe lângă ele. Odată ce le-ai văzut, le vezi în continuare.

Aleea care merge de-a lungul zidului exterior se numește Hasırcılar Çarşısı, strada țesătorilor de covorașe, deși nimeni nu țese covorașe acolo acum. La jumătatea ei se formează o coadă pe trotuar pentru cea mai mare parte a zilei. În interiorul acelui magazin, boabele sunt măcinate mai fin decât făina, deoarece cafeaua turcească este fiartă în loc să fie filtrată. Măcinarea contează mai mult decât bobul. Cereți cafea măcinată pentru un cezve — micul vas cu mâner lung — și bărbatul de la tejghea va ști exact ce doriți.

Puțin mai departe, deasupra unui rând de magazine de unelte, există o scară îngustă pe lângă care trece aproape toată lumea. Urcă spre Moscheea Rüstem Pașa, o mică clădire din secolul al XVI-lea, căptușită aproape de perete în perete cu plăci İznik. Lalele, garoafe și un anumit roșu de roșii a cărui rețetă olarii de mai târziu nu au putut-o reproduce. Moscheea a fost ridicată în mod deliberat deasupra magazinelor, astfel încât chiria lor să poată acoperi întreținerea ei. Aceeași idee financiară ca și bazarul, la o scară mai mică și mult mai frumoasă.

Această clădire a ars de mai multe ori. Piețele acoperite pline de ulei, hârtie și saci stivuiți au fost întotdeauna în pericol, iar Istanbulul a pierdut sferturi întregi din cauza incendiilor. Ceea ce vedeți acum este produsul unor reparații repetate, inclusiv o restaurare lungă din ultimii ani care a eliminat adăugirile ulterioare și a redeschis ferestrele blocate. De aceea, lumina din interior este mai bună decât se așteaptă majoritatea vizitatorilor. Piatra este veche. O mare parte a suprafeței nu este. Ambele lucruri sunt adevărate în aceeași cameră.

Înainte de a pleca, stai nemișcat la una dintre porțile din mijloc preț de un minut. În spatele tău, feriboturile sosesc în Eminönü, iar pescărușii se mișcă pe apă. Înăuntru, zgomotul sălii abia se schimbă de la o oră la oră - un sunet jos, uniform, format din negocieri și pași. Oamenii își cumpără cina în această cameră de aproximativ trei secole și jumătate. Tu nu privești asta întâmplându-se. Tu stai înăuntru. Acum du-te și găsește-ți ardeiul.