Kanisa la Mtakatifu Nicholas

Hewa hubadilika unaposhuka ngazi. Nje, jua huganda kwenye paa za plastiki za nyumba za kijani za Demre. Ndani, jiwe ni baridi na unyevu kidogo. Mwanga hutoka kwenye sehemu ya juu ya kibanda cha kisasa na huanguka katika vipande vyeupe sakafuni. Unaweza kusikia nyayo zako mwenyewe kwenye lami ya zamani. Mahali fulani kundi linazungumza kimya kimya kwa lugha nyingine. Harufu ni vumbi, chokaa na chokaa baridi. Hili ni mojawapo ya makanisa ya zamani zaidi yaliyosalia kwenye pwani ya Uturuki.

Demre iliitwa Myra zamani. Ilikuwa moja ya miji mikuu ya Lycia - eneo la kale linalofunika eneo hili la pwani. Katika karne ya nne mtu mmoja aitwaye Nicholas alihudumu kama askofu wake. Ni machache sana kuhusu maisha yake yaliyoandikwa wakati huo. Hadithi zilikuja baadaye. Inasemekana alitoa pesa kwa siri kwa watu waliozihitaji. Simulizi moja inamwelezea akitupa sarafu kupitia dirisha usiku. Mila, si rekodi, ina mengi ya tunayojua.

Jengo linalokuzunguka si lile ambalo Nicholas alilijua. Makanisa yaliinuliwa juu ya kaburi lake, yakaharibika, na kujengwa tena zaidi ya mara moja. Kinachosimama sasa ni kazi za enzi za kati, huku nyenzo za zamani zikitumika tena ndani yake. Angalia nguzo. Baadhi hazilingani. Waashi walichukua kile kilichopatikana kutoka kwa miundo ya awali iliyo karibu. Mpango huo ni basilica - ukumbi mrefu wenye njia za pembeni - na sehemu yenye kuba na makanisa yaliyoinuliwa yameongezwa kwa nyakati tofauti.

Kaburi huvutia umakini zaidi. Katika njia ya pembeni kuna sarcophagus ya mawe yenye kifuniko kilichovunjika. Wageni wameitambua kwa muda mrefu kama mahali pa kuzikia Nicholas. Mifupa haipo hapa. Mnamo 1087 mabaharia na wafanyabiashara kutoka Bari, kusini mwa Italia, walichukua masalio kutoka Myra na kuyabeba kuvuka bahari. Basilica ilijengwa kwa ajili yao huko Bari, ambapo yanabaki. Venice inadai sehemu pia. Demre anahifadhi kaburi tupu.

Tazama chini. Sakafu ni mojawapo ya vitu bora zaidi kanisani. Vipande vidogo vya mawe ya rangi hukatwa na kuwekwa katika mifumo - miduara, mraba, bendi zinazofungamana. Mafundi walitumia marumaru ya kijivu, nyeupe, nyekundu na kijani. Paneli zingine huvaliwa karibu laini kwa miguu. Nyingine bado zinashikilia kingo kali. Juu yako, kwenye maghala, vipande vya plasta vilivyopakwa rangi husalia. Michoro imesimama kwa safu, nyuso zao zimefifia hadi kufikia mchoro. Unyevu na muda viliondoa rangi nyingi.

Kwa muda mrefu kanisa halikuonekana kabisa. Mto unaopita Demre hubeba matope kutoka milimani. Mafuriko yalifunika mji wa chini, na kanisa likajaa matope karibu hadi usawa wa kuta za juu. Matope hayo yalilinda sakafu na michoro ya chini. Uchimbaji ulianza katika karne ya kumi na tisa. Wafuasi wa Urusi, waliomheshimu Nicholas kama mtakatifu mkuu, walilipa kazi ya ukarabati. Baadhi ya nyongeza zao, ikiwa ni pamoja na mnara wa kengele, bado zipo.

Askofu wa mji huu akawa Santa Claus kwa njia ndefu. Katika utamaduni wa Uholanzi yeye ni Sinterklaas, ambaye huleta zawadi kwa watoto mnamo Desemba. Walowezi wa Uholanzi walibeba desturi hiyo hadi Amerika Kaskazini. Jina hilo lilifupishwa. Waandishi na wachoraji katika karne ya kumi na tisa waliongeza sleigh, kulungu na suti nyekundu. Sura hiyo iliendelea kusonga kaskazini hadi alipoishi kwenye nguzo. Ilianza hapa, katika mji wenye kilimo chenye joto kwenye pwani ya Mediterania.

Paa la chuma na kioo juu ya kichwa chako ni la kisasa. Wahifadhi walilijenga ili kuzuia mvua isinyeshe kwenye michoro na sakafu, kwa sababu maghala hayatoi maji tena kwa uhakika. Inabadilisha mwanga. Badala ya miale ya jua kupitia madirisha, unapata rangi ya kijivu hata zaidi. Baadhi ya wageni wanaona hilo kuwa jambo la kukatisha tamaa. Pia ndiyo sababu plasta iliyopakwa rangi bado ipo. Urejesho unaendelea katika sehemu, kwa hivyo sehemu za kanisa zinaweza kuzungushiwa uzio wakati wa ziara yako.

Kila mwaka tarehe 6 Desemba, makasisi hufanya ibada hapa kwa ajili ya sikukuu ya mtakatifu. Mahujaji wa Orthodox husafiri kutoka nchi kadhaa kuhudhuria. Katika siku za kawaida bado utaona watu wakiacha sadaka ndogo karibu na kaburi - sarafu, picha, noti zilizokunjwa. Wafanyakazi huzisafisha mara kwa mara. Ukifika wakati kikundi kinasali, kaa kando na usubiri. Jengo hilo hufanya kazi kama jumba la makumbusho kwa muda mwingi wa mwaka na kama kanisa kwa saa chache.

Myra haikuishia kwenye kanisa hili. Umbali mfupi kutoka hapo, uso wa mwamba unashikilia makaburi ya Lycian yaliyokatwa kwenye mwamba. Yalichongwa ili yaonekane kama nyumba za mbao, zenye mihimili na paa zilizochongwa zilizonakiliwa kwa mawe. Chini yao kuna ukumbi wa michezo wa Kirumi wenye safu za viti na barakoa zilizochongwa miongoni mwa vitalu vilivyoanguka. Maeneo hayo mawili kwa pamoja yanaelezea mji - mji wa Lycia, kisha mji wa Kirumi, kisha kituo cha hija cha Kikristo, kisha ardhi ya kilimo.

Nje ya lango, mji wa kisasa umejengwa kuzunguka kilimo. Mabanda ya kijani hufunika uwanda kwa karatasi za plastiki zinazopata mwanga kutoka barabarani hapo juu. Nyanya na pilipili hukua ndani yake mwaka mzima. Katika uwanja huo kuna sanamu ya Santa Claus, ikiwa na gunia na watoto - toleo la Nicholas ambalo askofu hangetambua. Maduka ya karibu huuza aikoni, mapambo ya kauri na mayai madogo yaliyopakwa rangi kwa wageni.

Simama karibu na kaburi kwa muda kabla ya kuondoka. Sikiliza sauti ya chumba - nyayo, sauti za chini, mlio wa mashabiki. Sakafu chini ya miguu yako iliwekwa na watu waliotarajia mahujaji kutembea juu yake. Wewe ni mmoja wao, chochote unachoamini. Nje, mabanda ya kijani bado yanapata jua, na milima inainuka nyuma yao. Mtakatifu aliondoka mahali hapa karibu miaka elfu moja iliyopita. Mji ulihifadhi jina lake hata hivyo.