كنيسة القديس نيكولاس

يتغير الجو وأنت تنزل الدرج. في الخارج، تُسلط الشمس أشعتها على الأسقف البلاستيكية لبيوت ديمري الزجاجية. أما في الداخل، فالحجر بارد ورطب قليلاً. يتسلل الضوء من خلال مظلة حديثة في الأعلى، ويسقط على شكل خطوط باهتة على الأرض. يمكنك سماع وقع أقدامك على الرصيف القديم. في مكان ما، تتحدث مجموعة بهدوء بلغة أخرى. تفوح رائحة الغبار والحجر الجيري والملاط البارد. هذه إحدى أقدم الكنائس الباقية على الساحل التركي.

كانت ديمري تُسمى ميرا في العصور القديمة. وكانت إحدى المدن الرئيسية في ليسيا، المنطقة القديمة التي تغطي هذا الجزء من الساحل. في القرن الرابع، شغل رجل يُدعى نيكولاس منصب أسقفها. لم يُدوّن الكثير عن حياته في ذلك الوقت، بل ظهرت القصص لاحقًا. قيل إنه كان يُعطي المال سرًا للمحتاجين. تصف إحدى الروايات كيف كان يُلقي بقطع نقدية من نافذة ليلًا. معظم ما نعرفه اليوم هو ما تناقلته الأجيال، وليس ما كُتب في السجلات.

المبنى الذي يحيط بك ليس هو المبنى الذي عرفه نيكولاس. شُيّدت كنائس فوق قبره، وتضررت، ثم أُعيد بناؤها أكثر من مرة. ما هو قائم الآن هو في معظمه بناء من العصور الوسطى، مع إعادة استخدام مواد أقدم في داخله. انظر إلى الأعمدة، فبعضها لا يتطابق مع بعضها. استخدم البناؤون ما هو متاح من مبانٍ سابقة مجاورة. التصميم عبارة عن بازيليكا - قاعة طويلة ذات أروقة جانبية - مع قسم مقبب ومصليات مقببة أُضيفت في أوقات مختلفة.

يستحوذ القبر على أكبر قدر من الاهتمام. في أحد الأروقة الجانبية، يوجد تابوت حجري بغطاء مكسور. لطالما اعتبره الزوار مدفن نيكولاس. لكن العظام ليست هنا. في عام 1087، أخذ بحارة وتجار من باري، في جنوب إيطاليا، الرفات من ميرا وحملوها عبر البحر. بُنيت بازيليكا لهم في باري، حيث لا تزال موجودة. وتطالب البندقية بجزء منها أيضًا. أما ديمري، فتحتفظ بالقبر الفارغ.

انظر إلى الأسفل، فالأرضية من أجمل ما في الكنيسة. تُقطع قطع صغيرة من الحجر الملون وتُرصّع في أنماطٍ مُختلفة - دوائر، ومربعات، وأشرطة مُتشابكة. استخدم الحرفيون الرخام بألوانه الرمادية والبيضاء والحمراء والخضراء. بعض الألواح أصبحت ناعمةً تقريبًا بفعل الأقدام، بينما لا تزال حواف بعضها الآخر حادة. في الأعلى، على الأقبية، لا تزال بقع من الجص الملون باقية. تقف التماثيل في صفوف، وقد بهتت وجوهها حتى أصبحت مجرد خطوطٍ باهتة. أزالت الرطوبة والزمن معظم الألوان.

لفترةٍ طويلة، لم تكن الكنيسة ظاهرةً للعيان. يحمل النهر الذي يمرّ بمدينة ديمري الطمي من الجبال. غمرت الفيضانات المدينة السفلى، وامتلأت الكنيسة بالطين حتى كادت تصل إلى مستوى الجدران العلوية. حمى هذا الطين الأرضيات واللوحات السفلية. بدأت أعمال التنقيب في القرن التاسع عشر. تكفّل رعاةٌ روس، كانوا يُجلّون القديس نيكولاس، بأعمال الترميم. لا تزال بعض إضافاتهم، بما في ذلك برج الجرس، قائمةً حتى اليوم.

أصبح أسقف هذه المدينة بمثابة بابا نويل بعد رحلةٍ طويلة. في التقاليد الهولندية، يُعرف باسم سينتركلاس، الذي يُحضر الهدايا للأطفال في ديسمبر. نقل المستوطنون الهولنديون هذه العادة إلى أمريكا الشمالية، حيث تم اختصار الاسم. أضاف الكُتّاب والرسامون في القرن التاسع عشر الزلاجة، وغزلان الرنة، والبدلة الحمراء. استمرت الشخصية في التنقل شمالًا حتى استقرت في القطب الشمالي. بدأت هذه العادة هنا، في بلدة زراعية حارة على ساحل البحر الأبيض المتوسط.

السقف المعدني والزجاجي فوق رؤوسكم حديث. بناه المرممون لحماية اللوحات والأرضيات من المطر، لأن الأقبية لم تعد تُصرف المياه بكفاءة. يُغير السقف الإضاءة، فبدلًا من أشعة الشمس التي تتسلل عبر النوافذ، تحصلون على إضاءة رمادية باهتة. يجد بعض الزوار ذلك مُخيبًا للآمال. وهو أيضًا سبب بقاء الجص المُزخرف. تستمر أعمال الترميم على مراحل، لذا قد تكون أجزاء من الكنيسة مُسيّجة أثناء زيارتكم.

في السادس من ديسمبر من كل عام، يُقيم رجال الدين قداسًا هنا احتفالًا بعيد القديس. يأتي الحجاج الأرثوذكس من عدة دول لحضور القداس. في الأيام العادية، ستظل ترى الناس يتركون قرابين صغيرة قرب الضريح - عملات معدنية، صور فوتوغرافية، أوراق نقدية مطوية. يقوم العاملون بتنظيفها بانتظام. إذا وصلتَ أثناء صلاة مجموعة، فتفضل بالتنحي جانبًا والانتظار. يعمل المبنى كمتحف معظم أيام السنة، وككنيسة لبضع ساعات فقط.

لم تنتهِ ميرا عند هذه الكنيسة. على بُعد مسافة قصيرة، يضم جدار صخري مقابر ليسية منحوتة في الصخر. نُحتت هذه المقابر لتشبه بيوتًا خشبية، بعوارض وأسقف مائلة نُسخت في الحجر. أسفلها يقع مسرح روماني بصفوف من المقاعد وأقنعة منحوتة بين الكتل المتساقطة. يُفسر هذان الموقعان معًا تاريخ المدينة - مدينة ليسية، ثم رومانية، ثم مركز حج مسيحي، ثم أرض زراعية.

خارج البوابة، بُنيت المدينة الحديثة حول الزراعة. تغطي البيوت الزجاجية السهل بألواح بلاستيكية تعكس ضوء الطريق أعلاه. تُزرع فيها الطماطم والفلفل على مدار العام. في الساحة تمثالٌ لسانتا كلوز، يحمل كيساً وأطفالاً - نسخةٌ من نيكولاس لم يكن الأسقف ليتعرف عليها. تبيع المتاجر القريبة أيقوناتٍ وحلياً خزفية وبيضاً صغيراً مزخرفاً للزوار.

قف قرب الضريح للحظة قبل أن تغادر. أنصت إلى صدى المكان - وقع أقدام، وأصوات خافتة، وهمهمة المراوح. الأرضية التي تحت قدميك وضعها أناسٌ توقعوا أن يسير عليها الحجاج. أنت واحدٌ منهم، مهما كانت معتقداتك. في الخارج، لا تزال البيوت الزجاجية تستقبل أشعة الشمس، والجبال ترتفع خلفها. غادر القديس هذا المكان منذ ألف عام تقريباً. ومع ذلك، احتفظت المدينة باسمه.