Старият град на Мардин

Късната следобедна светлина осветява камъка и целият склон придобива цвета на мед. Стъпалата под краката ви са изтъркани, гладки и леко вдлъбнати по средата. Някъде долу започва призив за молитва и докато все още звъни, от друга алея бие църковна камбана. Носи се миризма на кафе с кардамон и на горещ камък, който се охлажда. Обърнете се и земята просто се спуска, а месопотамската равнина се простира на юг, докато не изчезне в мъгла.

Мардин е построен на стръмния южен склон на един единствен хълм, в дълги хоризонтални тераси. Улиците минават през склона, а не нагоре по него, а стълби и сводести проходи свързват едно ниво със следващото. Има правило зад разположението, което хората тук все още повтарят - никоя къща не трябва да блокира гледката към къщата зад нея. Независимо дали е било записано или не, градът му се подчинява. Почти всеки покрив, тераса и прозорец са обърнати към една и съща открита равнина.

Строителният материал е мек местен варовик. Той се реже лесно, когато е прясно добит, и се втвърдява след излагане на въздух, поради което толкова голяма част от този град е издълбан, а не просто построен. Докато се разхождате, разгледайте рамките на вратите, первазите на прозорците и корнизите. Ще откриете усукани колонети, розетки, вериги от геометрични възли, ленти от листа и надписи, издълбани с арабска писменост. В Мардин все още работят каменоделци, а в някои работилници можете да чуете длета.

Вслушайте се в езиците около вас. По тези улици може да чуете турски, кюрдски и арабски в един и същи разговор, а на няколко места и туройо, съвременна форма на арамейски, говорена от сирийски християнски семейства. Мардин е място, където тези общности живеят като съседи от много дълго време. Магазините носят имена на повече от една писменост. Когато хората тук казват, че градът е смесен, те го имат предвид като просто описание на улицата, на която са израснали.

Насочете се към Голямата джамия, в средата на стария град. Нейното оребрено минаре е забележителността, която можете да откриете от почти всяка улица, а куполът й се намира зад двор, до който се стига през тесен вход. Ядрото на сградата датира от средновековието, когато династията Артукид е управлявала този регион от Мардин. Поседнете в двора за няколко минути. Там е с няколко градуса по-хладно от улицата и шумът рязко затихва.

Кратко изкачване ще ви отведе до медресето „Зинджирие“, религиозно училище, завършено през 1385 г. от местен владетел. Два оребрени купола се издигат над двор с басейн, а украсен портал рамкира входа. Качете се на терасата на покрива. Това е едно от най-добрите места в Мардин, за да опознаете града – виждате покрив над покрив, спускащ се по хълма, след това плоската равнина отвъд, с крепостната скала точно зад вас.

В западния край на града се намира друго училище, медресето „Касъмие“, завършено през петнадесети век. В двора му има дълъг, тесен воден канал, който тече от малък басейн, разширява се в басейн и завършва. Екскурзоводите тук го обясняват като образ на човешки живот – източник, растеж и край. Сградата е разположена леко встрани от града, така че гледката от терасата ѝ е без прекъсване, а камъкът свети силно при залез слънце.

Намерете пътя си до църквата „Четиридесетте мъченици“, скрита зад обикновена стена в жилищна улица. Тя принадлежи на Сирийската православна църква, древна християнска църква, която все още се моли на арамейски език. Резбованият вход и вътрешните завеси, сребърните лампи и боядисаните панели си заслужават търсенето. Кръстена е на четиридесет християнски войници, запомнени като мъченици. Тук се провеждат служби, така че влезте тихо и следвайте каквото ви каже пазачът.

Сега потърсете „аббара“. Това е местната дума за сводест проход, който минава под къща, свързвайки две улици. Те са тъмни, хладни, понякога само на ширината на раменете, и обикновено се отварят към слънчева светлина на съвсем различно ниво на града. Децата ги използват като преки пътища. Минете през едната бавно. Промяната в температурата, звука и светлината между единия и другия край е едно от най-силните физически усещания, които Мардин предлага.

Ето един практичен детайл, който изненадва посетителите. Много от тези улички са твърде тесни и твърде стъпаловидни за всяко превозно средство, така че градът все още използва магарета, за да събират боклук и да носят строителни материали. Те носят номерирани табели и работят по маршрут. Ако чуете копита зад себе си по каменно стълбище, притиснете се към стената и ги оставете да минат. Това не е туристическа сцена; това е просто единственият метод, който работи на този наклон.

Дайте на пазарите един час. Медникарите изковават подноси и съдове в открити работилници и звукът се разнася по улицата, преди да ги видите. Сребърниците правят филигран, техника за усукване на фина сребърна тел в отворени шарки, която този регион произвежда от поколения. Ще намерите и сапун, направен с масло, пресовано от семената на дивото дърво теребинт, продаван на груби зелени блокове. Купете си един и чантата ви ще мирише на него до края на пътуването.

Завършете деня на всяка тераса, обърната на юг. Равнината се променя от жълта в сиво-синя, светлините светват в селата далеч в равнината и температурата пада достатъчно, че ще ви се прииска яке. Зад вас градът се извисява нагоре в тъмнината. Долу земята се простира към Сирия без нито един хълм по пътя. Много малко места ви позволяват да стоите на стълбище в пазарен град и да виждате толкова далеч. Останете, докато светлината изчезне.