మార్డిన్ ఓల్డ్ టౌన్

సాయంత్రపు వెలుగు రాళ్లపై పడగానే, ఆ కొండప్రాంతమంతా తేనె రంగులోకి మారిపోతుంది. మీ పాదాల కింద ఉన్న మెట్లు నునుపుగా అరిగిపోయి, మధ్యలో కొద్దిగా గుంతపడి ఉంటాయి. కింద ఎక్కడో ప్రార్థన పిలుపు మొదలవుతుంది, అది కొనసాగుతుండగానే మరో సందులోంచి చర్చి గంట మోగుతుంది. యాలకులతో కూడిన కాఫీ వాసన, చల్లబడుతున్న వేడి రాళ్ల వాసన వస్తుంది. వెనక్కి తిరిగి చూస్తే చాలు, నేల ఒక్కసారిగా కిందికి పడిపోతుంది, మరియు మెసొపొటేమియా మైదానం పొగమంచులో కనుమరుగయ్యే వరకు దక్షిణం వైపు విస్తరించి ఉంటుంది.

మార్డిన్ ఒకే కొండ యొక్క నిటారుగా ఉన్న దక్షిణపు వాలుపై, పొడవైన, అడ్డంగా ఉన్న మెట్ల వరుసలలో నిర్మించబడింది. వీధులు వాలుకు అడ్డంగా ఉంటాయి, పైకి కాదు, మరియు మెట్లు, వంపు తిరిగిన దారులు ఒక అంతస్తును మరొక అంతస్తుకు కలుపుతాయి. ఈ నిర్మాణ పద్ధతి వెనుక ఒక నియమం ఉంది, దానిని ఇక్కడి ప్రజలు ఇప్పటికీ పాటిస్తారు — ఏ ఇల్లు కూడా దాని వెనుక ఉన్న ఇంటి దృశ్యానికి అడ్డుగా ఉండకూడదు. అది ఎప్పుడైనా వ్రాయబడిందో లేదో తెలియదు కానీ, ఈ పట్టణం దానిని పాటిస్తుంది. దాదాపు ప్రతి పైకప్పు, మెట్ల వరుస మరియు కిటికీ ఒకే విశాలమైన మైదానం వైపు చూస్తాయి.

నిర్మాణ సామగ్రిగా స్థానికంగా లభించే మెత్తని సున్నపురాయిని వాడతారు. కొత్తగా తవ్వినప్పుడు రాయి సులభంగా కోయబడుతుంది మరియు గాలికి ఆనిన తర్వాత గట్టిపడుతుంది, అందుకే ఈ పట్టణంలో చాలా భాగం కేవలం నిర్మించబడకుండా చెక్కబడింది. మీరు నడుస్తున్నప్పుడు తలుపుల చట్రాలు, కిటికీల చుట్టూ ఉన్న అలంకరణలు మరియు పైకప్పు అంచులను చూడండి. మీరు మెలితిరిగిన చిన్న స్తంభాలు, గులాబీ ఆకారపు నమూనాలు, జ్యామితీయ ముడుల గొలుసులు, ఆకుల పట్టీలు మరియు అరబిక్ లిపిలో చెక్కబడిన శాసనాలను కనుగొంటారు. మార్డిన్‌లో రాతి శిల్పులు ఇప్పటికీ పనిచేస్తున్నారు, మరియు మీరు కొన్ని కార్యశాలలలో ఉలిల శబ్దాన్ని వినవచ్చు.

మీ చుట్టూ ఉన్న భాషలను వినండి. ఈ వీధుల్లో మీరు ఒకే సంభాషణలో టర్కిష్, కుర్దిష్ మరియు అరబిక్ భాషలను వినవచ్చు, మరియు కొన్ని చోట్ల సిరియాక్ క్రైస్తవ కుటుంబాలు మాట్లాడే అరామిక్ యొక్క ఆధునిక రూపమైన తురోయోను కూడా వినవచ్చు. మార్డిన్ చాలా కాలంగా ఈ వర్గాల వారు పొరుగువారిగా కలిసి జీవించే ప్రదేశం. దుకాణాలపై ఒకటి కంటే ఎక్కువ లిపులలో పేర్లు ఉంటాయి. ఇక్కడి ప్రజలు ఈ పట్టణం మిశ్రమమని చెప్పినప్పుడు, వారు పెరిగిన వీధిని వర్ణించడానికి మాత్రమే అలా అంటారు.

పాత పట్టణం మధ్యలో ఉన్న గొప్ప మసీదు వైపు వెళ్ళండి. దీని పక్కటెముకల వంటి నిర్మాణం గల మినార్, మీరు దాదాపు ఏ సందు నుండైనా కనుగొనగలిగే ఒక ముఖ్యమైన గుర్తు. దీని గుమ్మటం ఒక ఇరుకైన ప్రవేశ మార్గం ద్వారా చేరుకోగల ప్రాంగణం వెనుక ఉంటుంది. ఈ భవనం యొక్క ప్రధాన భాగం మధ్యయుగ కాలం నాటిది, ఆ సమయంలో ఆర్టుకిడ్ రాజవంశం మార్డిన్ నుండి ఈ ప్రాంతాన్ని పాలించింది. కొన్ని నిమిషాల పాటు ఆ ప్రాంగణంలో కూర్చోండి. ఇది వీధి కంటే కొన్ని డిగ్రీలు చల్లగా ఉంటుంది, మరియు శబ్దం కూడా బాగా తగ్గిపోతుంది.

కొద్ది దూరం పైకి ఎక్కితే జిన్సిరియే మెడ్రెసెకు చేరుకుంటారు. ఇది ఒక స్థానిక పాలకుడు 1385లో పూర్తి చేసిన ఒక మత పాఠశాల. ఒక కొలనుతో కూడిన ప్రాంగణం పైన రెండు పక్కటెముకల వంటి గోపురాలు పైకి లేచి ఉంటాయి, మరియు అలంకరించబడిన ఒక ముఖద్వారం ప్రవేశానికి ఇరువైపులా ఉంటుంది. పైకప్పు మీద ఉన్న డాబాపైకి వెళ్ళండి. పట్టణాన్ని అర్థం చేసుకోవడానికి మార్డిన్‌లోని ఉత్తమ ప్రదేశాలలో ఇది ఒకటి — కొండ వాలుగా మెట్లలాగా ఒకదాని పక్కన ఒకటిగా పైకప్పులు కనిపిస్తాయి, ఆ తర్వాత దాని అవతల చదునైన మైదానం, సరిగ్గా మీ వెనుక కోట శిల కనిపిస్తాయి.

పట్టణం యొక్క పశ్చిమ అంచున మరో పాఠశాల, కసిమియే మెడ్రెసె ఉంది, ఇది పదిహేనవ శతాబ్దంలో పూర్తయింది. దీని ప్రాంగణంలో ఒక పొడవైన, సన్నని నీటి కాలువ ఉంది. అది ఒక చిన్న తొట్టి నుండి ప్రవహించి, ఒక కొలనుగా విస్తరించి, ముగుస్తుంది. ఇక్కడి గైడ్‌లు దీనిని మానవ జీవితానికి ప్రతీకగా వివరిస్తారు — మూలం, పెరుగుదల మరియు ముగింపు. ఈ భవనం పట్టణానికి కొద్దిగా దూరంగా ఉంటుంది, కాబట్టి దాని డాబా నుండి కనిపించే దృశ్యం నిరాటంకంగా ఉంటుంది, మరియు సూర్యాస్తమయం సమయంలో ఆ రాయి ప్రకాశవంతంగా మెరుస్తుంది.

నివాస ప్రాంతంలోని ఒక సందులో, సాదా గోడ వెనుక దాగి ఉన్న 'నలభై మంది అమరవీరుల చర్చి'కి దారి కనుక్కోండి. ఇది సిరియాక్ ఆర్థోడాక్స్ చర్చికి చెందినది. ఇది ఒక పురాతన క్రైస్తవ చర్చి, ఇక్కడ ఇప్పటికీ ఒక రకమైన అరామిక్ భాషలో ప్రార్థనలు చేస్తారు. చెక్కిన ద్వారం, లోపలి తెరలు, వెండి దీపాలు మరియు చిత్రించిన పలకలు చూడదగినవి. అమరవీరులుగా స్మరించబడే నలభై మంది క్రైస్తవ సైనికుల పేరు మీద దీనికి ఆ పేరు పెట్టారు. ఇక్కడ ప్రార్థనలు జరుగుతాయి, కాబట్టి నిశ్శబ్దంగా లోపలికి ప్రవేశించి, సంరక్షకుడు చెప్పినదానిని అనుసరించండి.

ఇప్పుడు 'అబ్బారా' కోసం వెతకండి. ఒక ఇంటి కింద నుండి వెళుతూ, రెండు వీధులను కలిపే వంపు ఆకారపు మార్గాన్ని స్థానికంగా అలా అంటారు. అవి చీకటిగా, చల్లగా, కొన్నిసార్లు కేవలం భుజాల వెడల్పు మాత్రమే ఉంటాయి. అవి సాధారణంగా పట్టణంలోని పూర్తిగా వేరొక స్థాయిలో సూర్యకాంతిలోకి తెరుచుకుంటాయి. పిల్లలు వాటిని సత్వర మార్గాలుగా ఉపయోగిస్తారు. వాటిలో ఒకదాని గుండా నెమ్మదిగా నడవండి. ఒక చివర నుండి మరొక చివరకు ఉష్ణోగ్రత, ధ్వని మరియు కాంతిలో వచ్చే మార్పు, మార్డిన్ అందించే బలమైన శారీరక అనుభూతులలో ఒకటి.

ఇక్కడ సందర్శకులను ఆశ్చర్యపరిచే ఒక ఆచరణాత్మక విషయం ఉంది. ఈ సందులలో చాలా వరకు ఏ వాహనానికైనా వెళ్ళడానికి వీలులేనంత ఇరుకుగా మరియు మెట్లుగా ఉంటాయి, కాబట్టి ఈ పట్టణం ఇప్పటికీ చెత్తను సేకరించడానికి మరియు నిర్మాణ సామాగ్రిని మోయడానికి గాడిదలను ఉపయోగిస్తుంది. వాటికి సంఖ్యలు గల ట్యాగ్‌లు ఉంటాయి మరియు అవి ఒక మార్గంలో పనిచేస్తాయి. రాతి మెట్లపై మీ వెనుక డెక్కల చప్పుడు వినబడితే, గోడకు అతుక్కుని వాటిని వెళ్ళనివ్వండి. ఇది పర్యాటకం కోసం ఏర్పాటు చేసింది కాదు; ఈ వాలుపై పనిచేసే ఏకైక పద్ధతి ఇదే.

మార్కెట్లకు ఒక గంట సమయం కేటాయించండి. రాగి పనివారు బహిరంగ కార్యశాలలలో పళ్ళాలు మరియు కుండలను సుత్తితో కొడుతూ ఉంటారు, మరియు మీరు వారిని చూడకముందే ఆ శబ్దం వీధి పొడవునా వినిపిస్తుంది. వెండి పనివారు ఫిలిగ్రీని తయారు చేస్తారు, ఇది సన్నని వెండి తీగను మెలితిప్పి బహిరంగ నమూనాలుగా మలిచే ఒక సాంకేతికత. ఈ ప్రాంతం దీనిని తరతరాలుగా ఉత్పత్తి చేస్తోంది. అడవి టెరెబింత్ చెట్టు విత్తనాల నుండి తీసిన నూనెతో చేసిన సబ్బును కూడా మీరు అక్కడ కనుగొంటారు, అది ముతక ఆకుపచ్చ దిమ్మెల రూపంలో అమ్ముతారు. ఒకటి కొనండి, ఇక మీ ప్రయాణం ముగిసేంత వరకు మీ సంచికి దాని వాసనే వస్తుంది.

దక్షిణం వైపు ఉన్న ఏదైనా డాబాపై రోజును ముగించండి. మైదానం పసుపు రంగు నుండి బూడిద-నీలం రంగులోకి మారుతుంది, దూరంగా ఉన్న పల్లెటూర్లలో దీపాలు వెలుగుతాయి, మరియు ఉష్ణోగ్రత ఎంతగా పడిపోతుందంటే మీకు ఒక జాకెట్ కావాలనిపిస్తుంది. మీ వెనుక చీకటిలో పట్టణం పైకి వరుసల్లా కనిపిస్తుంది. కింద, దారిలో ఒక్క కొండ కూడా లేకుండా భూమి సిరియా వైపు విస్తరించి ఉంటుంది. ఒక సంతలో మెట్ల మీద నిలబడి అంత దూరం చూడగలిగే ప్రదేశాలు చాలా తక్కువ. వెలుగు మాయమయ్యే వరకు అక్కడే ఉండండి.