馬爾丁老城

午後陽光灑在石頭上，整座山坡都染上了蜂蜜般的色澤。腳下的台階被磨得光滑，中間略微凹陷。山下某處傳來祈禱的召喚，就在祈禱聲響起的同時，另一條小巷傳來教堂的鐘聲。空氣中瀰漫著咖啡和荳蔻的香氣，還有熱石冷卻的氣息。轉身，地面驟然下降，美索不達米亞平原向南延伸，直至消失在薄霧之中。

馬爾丁建在一座山丘陡峭的南坡上，呈現水平梯田狀。街道橫跨山坡，而非向上延伸，階梯和拱形通道連接著各個層級。這裡的佈局遵循著一條不成文的規則——任何房屋都不能遮擋後方房屋的視線。無論這條規則是否曾被寫下來，這座小鎮都恪守著它。幾乎每棟房屋的屋頂、露台和窗戶都面向同一片開闊的平原。

建築材料是當地一種質地柔軟的石灰岩。這種石頭剛開採出來時很容易切割，暴露在空氣中後會變硬，因此這座城鎮的許多建築都是雕刻而成，而非僅僅建造而成。漫步其中，不妨留意一下門框、窗框和簷口。你會發現扭曲的小柱、玫瑰花飾、幾何結鏈、葉帶以及用阿拉伯文字錒刻的銘文。馬爾丁至今仍有石匠在工作，你甚至可以在一些工坊裡聽到鑿子敲擊的聲音。

仔細聆聽周圍的語言。在這條街上，你可能會聽到土耳其語、庫德語和阿拉伯語同時出現，在一些地方還能聽到圖羅約語——一種現代阿拉姆語，由敘利亞基督教家庭使用。長期以來，馬爾丁一直是這些族群和諧共處的地方。商店的店名也使用多種文字。當地人說這座城鎮是「混合族群」時，他們指的是自己從小長大的那條街道的典型特徵。

前往位於舊城中心的清真寺。它的肋狀尖塔幾乎在任何一條小巷都能看到，是這座城市的標誌性建築。尖塔的圓頂位於一個庭院後方，需穿過一條狹窄的入口才能到達。這座建築的核心部分可以追溯到中世紀，當時阿爾圖克王朝統治著馬爾丁地區。不妨在庭院裡坐一會兒。這裡比街道涼爽幾度，喧囂也突然消失。

沿著小徑向上攀登，便可到達津吉里耶伊斯蘭學校（Zinciriye Medrese），這是一所由當地統治者於1385年建成的宗教學校。兩座肋狀圓頂聳立於一個帶有水池的庭院之上，裝飾華麗的門廊環繞著入口。登上屋頂露台。這裡是了解馬爾丁這座城市的最佳地點之一——你可以看到層層疊疊的屋頂沿著山坡向下延伸，遠處是平坦的平原，城堡岩就在你的身後。

在城市西側，坐落著另一所學校－卡斯米耶伊斯蘭學校（Kasımiye Medrese），它建於十五世紀。它的庭院裡有一條狹長的水渠，從一個小水池流出，逐漸匯聚成一個水池，最後消失。這裡的導遊將其比喻為人生的象徵－源頭、成長和終點。這棟建築略微遠離城鎮，因此從露台上可以欣賞到一覽無餘的景色，夕陽西下時，石頭在陽光的映照下熠熠生輝。

前往四十位殉道者教堂，它隱藏在一條居民巷的簡單圍牆之後。這座教堂屬於敘利亞東正教，這是一座古老的基督教教堂，至今仍使用阿拉姆語進行祈禱。教堂內雕刻精美的門廊、內部的帷幔、銀燈和彩繪鑲板都值得您細細尋找。教堂以四十位殉道的基督徒士兵的名字命名。這裡會舉行宗教儀式，所以請安靜地進入，並聽從管理員的指示。

接下來，找一條「abbara」。這是當地對房屋下方連接兩條街道的拱形通道的稱呼。這些小巷昏暗而陰冷，有時僅容一人通行，而且通常在城鎮的另一側通往陽光。孩子常常把它們當作捷徑。不妨慢慢地穿過其中一條。從巷子一端到另一端，溫度、聲音和光線的變化，是馬爾丁帶給你的最強烈的感官體驗之一。

這裡有一個令遊客感到驚訝的實用細節。許多這樣的小巷太狹窄，而且台階很高，任何車輛都無法通行，因此小鎮仍然使用驢子來收集垃圾和運送建築材料。驢子們戴著編號的標籤，並且按照固定的路線工作。如果你聽到身後石階上傳來蹄聲，請緊貼牆壁，讓它們先行通過。這並非為了迎合遊客而刻意安排；這只是在這種坡度下唯一可行的運輸方式。

在市集上停留一個小時。銅匠們在露天工作坊裡敲打著托盤和陶罐，在你看到他們之前，聲音就已經傳遍了整條街道。銀匠們製作著銀絲細工，這是一種將細銀絲捻成鏤空圖案的技藝，世代以來，這片土地都傳承著這項技藝。你也會發現用野生黃連木種子壓榨出的油製成的肥皂，它們呈現粗糙的綠色塊狀出售。買一塊，你的包包裡就會瀰漫著它的味道，伴你一路前進。

在任何一個朝南的露臺上結束一天的行程。平原的顏色從黃色逐漸變成灰藍色，遠處平坦村莊的燈光亮起，氣溫也隨之下降，你會需要一件外套。在你身後，城鎮在黑暗中層層疊疊地向上延伸。下方，大地一望無際地延伸至敘利亞，沒有一座山丘阻擋視線。很少有地方能讓你站在集鎮的階梯上，看到如此遙遠的景色。待到天黑為止吧。