Mardinin vanhakaupunki

Myöhäisen iltapäivän valo osuu kiveen ja koko rinteen väri muuttuu hunajan väriseksi. Jalkojesi alla olevat askelmat ovat kuluneet sileiksi ja keskeltä hieman kaartuvat. Jossain alhaalla alkaa rukouskutsu, ja sen vielä liikkuessa kirkonkello soi toiselta kujalta. Tuoksuu kardemummaiselle kahville ja viilentyvälle kuumalle kivelle. Käänny ympäri ja maa yksinkertaisesti vajoaa pois, ja Mesopotamian tasanko kulkee etelään, kunnes se katoaa utuiseksi.

Mardin on rakennettu yhden kukkulan jyrkälle etelärinteelle pitkinä vaakasuorina terasseina. Kadut kulkevat rinteen poikki, eivät sitä ylös, ja portaat ja holvikäytävät yhdistävät tasanteen toiseen. Rakennuksen taustalla on sääntö, jota ihmiset täällä toistavat edelleen – mikään talo ei saa estää näkymää sen takana olevaan taloon. Olipa se koskaan kirjoitettu muistiin tai ei, kaupunki noudattaa sitä. Lähes jokainen katto, terassi ja ikkuna ovat samalle avoimelle tasangolle päin.

Rakennusmateriaali on pehmeää paikallista kalkkikiveä. Se leikataan helposti vastalouhittuna ja kovettuu ilman vaikutuksesta, minkä vuoksi niin suuri osa tästä kaupungista on veistetty eikä vain rakennettu. Katsele ovenkarmeja, ikkunanpuitteita ja karniiseja kävellessäsi. Löydät kierrettyjä pylväsrivejä, ruusukkeita, geometristen solmujen ketjuja, lehtinauhoja ja arabialaisilla kirjoituksilla kaiverrettuja kaiverruksia. Kivenveistäjät työskentelevät edelleen Mardinissa, ja joissakin työpajoissa voi kuulla talttojen ääntä.

Kuuntele ympärilläsi olevia kieliä. Näillä kaduilla saatat kuulla turkin, kurdin ja arabian kieltä samassa keskustelussa, ja muutamissa paikoissa turoyoa, nykyaikaista aramean kielen muotoa, jota syyrialaiset kristityt perheet puhuvat. Mardin on ollut paikka, jossa nämä yhteisöt ovat asuneet naapureina jo hyvin pitkään. Kauppojen nimet on kirjoitettu useammalla kuin yhdellä kirjoitusjärjestelmällä. Kun ihmiset täällä sanovat kaupungin olevan sekamuotoinen, he tarkoittavat sitä selkeänä kuvauksena kadusta, jolla he ovat kasvaneet.

Suuntaa Suurelle moskeijalle, joka sijaitsee vanhankaupungin keskellä. Sen uurrettu minareetti on maamerkki, jonka löydät lähes miltä tahansa kujalta, ja sen kupoli sijaitsee sisäpihan takana, johon pääsee kapean sisäänkäynnin kautta. Rakennuksen ydin juontaa juurensa keskiajalle, jolloin Artuqid-dynastia hallitsi tätä aluetta Mardinista. Istu sisäpihalla muutama minuutti. Lämpötila on useita asteita viileämpi kuin kadulla, ja melu vaimenee jyrkästi.

Lyhyt nousu vie sinut Zinciriye Medrese -kirkkoon, uskonnolliseen kouluun, jonka paikallinen hallitsija valmisti vuonna 1385. Kaksi uurrettua kupolia kohoaa sisäpihan ja uima-altaan yllä, ja sisäänkäyntiä reunustaa koristeellinen portaali. Mene kattoterassille. Tämä on yksi parhaista paikoista Mardinissa ymmärtää kaupunkia – näet katon katon yläpuolella astumassa alas mäkeä, sitten tasaisen tasangon takana, linnan kallio suoraan takanasi.

Kaupungin länsireunalla sijaitsee toinen koulu, Kasımiye Medrese, joka valmistui 1400-luvulla. Sen pihalla on pitkä, kapea vesikanava, joka alkaa pienestä altaasta, levenee altaaksi ja päättyy. Oppaat selittävät sen kuvauksena ihmiselämästä – lähteestä, kasvusta ja lopusta. Rakennus sijaitsee hieman erillään kaupungista, joten näkymä sen terassilta on esteetön, ja kivi hehkuu voimakkaasti auringonlaskun aikaan.

Löydä tiesi Neljänkymmenen marttyyrin kirkkoon, joka on piilotettu tavallisen muurin taakse asuinkadulle. Se kuuluu syyrialaiseen ortodoksiseen kirkoon, muinaiseen kristilliseen kirkkoon, joka rukoilee edelleen arameaksi. Veistetty oviaukko ja sisäverhot, hopeiset lamput ja maalatut paneelit ovat etsimisen arvoisia. Se on nimetty neljänkymmenen kristityn sotilaan mukaan, jotka muistetaan marttyyreina. Täällä pidetään jumalanpalveluksia, joten mene sisään hiljaa ja noudata kaikkea, mitä talonmies sinulle sanoo.

Etsi nyt abbaraa. Se on paikallinen sana holvikäytävälle, joka kulkee talon alla ja yhdistää kaksi katua. Ne ovat pimeitä, viileitä, joskus vain hartioiden leveydellä, ja ne avautuvat yleensä auringonvaloon täysin eri kaupungin tasolla. Lapset käyttävät niitä oikopolkuina. Kävele yhden kujan läpi hitaasti. Lämpötilan, äänen ja valon muutos kadun päässä on yksi Mardinin voimakkaimmista fyysisistä tuntemuksista.

Tässä on käytännöllinen yksityiskohta, joka yllättää vierailijat. Monet näistä kujista ovat liian kapeita ja liian porrastettuja millekään ajoneuvolle, joten kaupungissa käytetään edelleen aaseja roskien keräämiseen ja rakennusmateriaalien kuljettamiseen. Heillä on numeroidut lapput ja he työskentelevät reitin mukaan. Jos kuulet kavioiden kopsetta takanasi kiviportaissa, paina itsesi seinää vasten ja anna niiden kulkea. Sitä ei ole tarkoitettu turistille; se on yksinkertaisesti ainoa menetelmä, joka toimii tällä kaltevuudella.

Anna toreille tunti aikaa. Kuparisepät takovat tarjottimia ja ruukkuja avoimissa työpajoissa, ja ääni kantautuu kadulla ennen kuin näet ne. Hopeasepät tekevät filigraania, tekniikkaa, jossa hienoa hopealankaa kiertämällä luodaan avoimia kuvioita, joita tämä alue on tuottanut sukupolvien ajan. Löydät myös villin tammen siemenistä puristetusta öljystä valmistettua saippuaa, jota myydään karkeina vihreinä paloina. Osta yksi, ja laukkusi tuoksuu sille koko matkan ajan.

Päätä päivä millä tahansa etelään päin olevalla terassilla. Tasanko muuttuu keltaisesta harmaansiniseksi, valot syttyvät kaukana tasangolla sijaitsevissa kylissä, ja lämpötila laskee niin paljon, että tarvitset takin. Takanasi kaupunki kohoaa ylöspäin pimeässä. Alapuolella maa jatkuu kohti Syyriaa ilman yhtäkään kukkulaa tiellä. Hyvin harvoissa paikoissa markkinakaupungissa voi seistä portailla ja nähdä niin kauas. Pysy, kunnes valo on sammunut.