Stari grad Mardin

Kasnopopodnevno svjetlo obasjava kamen i cijela padina poprima boju meda. Stepenice pod vašim nogama su glatke i blago udubljene u sredini. Negdje ispod počinje poziv na molitvu, a dok još zvoni, zvoni crkveno zvono iz druge ulice. Osjeća se miris kave s kardamomom i vrućeg kamena koji se hladi. Okrenite se i tlo se jednostavno spušta, a mezopotamska ravnica teče prema jugu dok ne nestane u izmaglici.

Mardin je izgrađen na strmoj južnoj strani jednog brda, u dugim horizontalnim terasama. Ulice se protežu preko padine, a ne uz nju, a stepenice i zasvođeni prolazi povezuju jednu razinu s drugom. Postoji pravilo iza rasporeda koje ljudi ovdje još uvijek ponavljaju - nijedna kuća ne smije zaklanjati pogled na kuću iza nje. Bilo da je ikada zapisano ili ne, grad ga se pridržava. Gotovo svaki krov, terasa i prozor okrenuti su prema istoj otvorenoj ravnici.

Građevinski materijal je mekani lokalni vapnenac. Lako se reže kada je svježe iskopan i stvrdnjava se nakon izlaganja zraku, zbog čega je toliko ovog grada isklesano, a ne samo izgrađeno. Dok hodate, promatrajte dovratnike, okvire prozora i vijence. Naći ćete uvijene stupiće, rozete, lance geometrijskih čvorova, trake lišća i natpise urezane arapskim pismom. Kamenorezbari još uvijek rade u Mardinu, a u nekim radionicama možete čuti dlijeta.

Osluškujte jezike oko sebe. U ovim ulicama možete čuti turski, kurdski i arapski u istom razgovoru, a na nekoliko mjesta i turoyo, moderni oblik aramejskog jezika kojim govore sirijske kršćanske obitelji. Mardin je mjesto gdje ove zajednice žive kao susjedi jako dugo. Trgovine nose imena na više od jednog pisma. Kada ljudi ovdje kažu da je grad miješan, misle to kao običan opis ulice na kojoj su odrasli.

Uputite se prema Velikoj džamiji, usred starog grada. Njezin rebrasti minaret je orijentir koji možete pronaći iz gotovo svake ulice, a kupola se nalazi iza dvorišta do kojeg se dolazi kroz uski ulaz. Jezgra zgrade seže u srednjovjekovna stoljeća kada je dinastija Artuqid vladala ovom regijom iz Mardina. Sjednite u dvorište nekoliko minuta. Nekoliko je stupnjeva hladnije nego na ulici, a buka naglo jenjava.

Kratki uspon dovodi vas do Zinciriye Medrese, vjerske škole koju je 1385. godine dovršio lokalni vladar. Dvije rebraste kupole uzdižu se nad dvorištem s bazenom, a ukrašeni portal uokviruje ulaz. Popnite se na krovnu terasu. Ovo je jedno od najboljih mjesta u Mardinu za razumijevanje grada - vidite krov iznad krova koji se spušta nizbrdo, zatim ravnu ravnicu iza, s tvrđavskom stijenom direktno iza vas.

Na zapadnom rubu grada nalazi se još jedna škola, Kasımiye Medrese, dovršena u petnaestom stoljeću. U njezinom dvorištu nalazi se dugi, uski vodeni kanal koji teče od malog bazena, širi se u bazen i završava. Vodiči ovdje objašnjavaju to kao sliku ljudskog života - izvora, rasta i kraja. Zgrada se nalazi malo dalje od grada, tako da je pogled s njezine terase neprekidan, a kamen snažno sjaji pri zalasku sunca.

Pronađite put do Crkve četrdeset mučenika, skrivene iza običnog zida u stambenoj ulici. Pripada Sirijskoj pravoslavnoj crkvi, drevnoj kršćanskoj crkvi koja se još uvijek moli na aramejskom jeziku. Izrezbareni ulaz i unutarnje zavjese, srebrne svjetiljke i oslikane ploče vrijede potrage. Nazvana je po četrdeset kršćanskih vojnika koji se pamte kao mučenici. Ovdje se održavaju službe, stoga uđite tiho i slijedite sve što vam domar kaže.

Sada potražite abbaru. To je lokalna riječ za nadsvođeni prolaz koji se proteže ispod kuće, povezujući dvije ulice. Tamne su, hladne, ponekad samo u širini ramena, a obično se otvaraju na sunčevu svjetlost na potpuno drugoj razini grada. Djeca ih koriste kao prečace. Polako prođite kroz jednu. Promjena temperature, zvuka i svjetla između jednog i drugog kraja jedan je od najjačih fizičkih osjeta koje Mardin nudi.

Evo praktičnog detalja koji iznenađuje posjetitelje. Mnoge od ovih ulica su preuske i previše stepenaste za bilo koje vozilo, pa grad još uvijek koristi magarce za skupljanje smeća i nošenje građevinskog materijala. Nose numerirane oznake i rade rutu. Ako iza sebe čujete kopita na kamenim stepenicama, prislonite se uza zid i pustite ih da prođu. To nije turistička scenografija; to je jednostavno jedina metoda koja funkcionira na ovom nagibu.

Dajte tržnicama sat vremena. Kovači bakra kuju pladnjeve i lonce u otvorenim radionicama, a zvuk se širi ulicom prije nego što ih ugledate. Srebrnari izrađuju filigran, tehniku uvijanja fine srebrne žice u otvorene uzorke, koju ova regija proizvodi generacijama. Naći ćete i sapun napravljen od ulja prešanog iz sjemenki divljeg terebinta, koji se prodaje u grubim zelenim blokovima. Kupite jedan i vaša će torba mirisati na njega do kraja putovanja.

Završite dan na bilo kojoj terasi okrenutoj prema jugu. Ravnica se mijenja iz žute u sivoplavu, svjetla se pale u selima daleko na ravnici, a temperatura pada dovoljno da ćete poželjeti jaknu. Iza vas se grad uzdiže u mraku. Ispod se zemlja proteže prema Siriji bez ijednog brda na putu. Vrlo malo mjesta vam dopušta da stojite na stubištu u trgovačkom gradu i vidite tako daleko. Ostanite dok svjetlost ne nestane.