Samostan Deyrulzafaran

Cesta se udaljava od Mardina i buka se brzo prorjeđuje. Dok stignete do vrata, možete čuti cvrčke u suhoj travi i ništa drugo. Brda su ovdje gola stijena i nisko grmlje, blijedozlatna, gotovo bez hlada. Zidovi ispred vas izgrađeni su od istog kamena, pa iz daljine zgrada izgleda kao dio padine. Stavite ruku na dovratnik. Toplo je, glatko i prašnjavo.

Uđite u dvorište i proporcije se mijenjaju. Zgrade stoje dvokatnice oko otvorenog pravokutnika, s arkadama, rezbarenim okvirima vrata i širokom kamenom terasom okrenutom prema ravnici. Tu su lončanice s cvijećem. Mačka prelazi. Ako je u tijeku služba, možete čuti pjevanje iznutra - tiho, bez žurbe, na jeziku koji nije turski, arapski ili kurdski. Ono što čujete je oblik aramejskog.

Ovo je samostan Sirijske pravoslavne crkve, drevne kršćanske crkve ove regije koja još uvijek služi na aramejskom, jeziku srodnom onome koji se govorio diljem Bliskog istoka prije dvije tisuće godina. Njegovo sirijsko ime odaje počast Mor Hananyu, biskupu koji je obnovio mjesto u osmom stoljeću. Kršćani koriste ovu padinu od otprilike petog stoljeća. To je jedan od najstarijih neprekidno djelujućih samostana bilo gdje.

Naziv koji većina ljudi koristi, Deyrulzafaran, dolazi iz arapskog i znači samostan šafrana. Ovdje se nude dva objašnjenja, a nijedno nije dokazano. Jedno kaže da je šafran nekoć bio miješan u mort tijekom gradnje. Drugo kaže da su na ovim padinama rasli šafranovi šafrani. Pogledajte kamen na jakom popodnevnom svjetlu i vidjet ćete zašto se ime zadržalo, koja god verzija bila istinita - cijeli kompleks postaje tamnožuto-narančast.

Dugi dio svoje povijesti ovo je bilo sjedište cijele crkve. Od 1160. do 1932. patrijarh Sirijske pravoslavne crkve živio je i upravljao iz ovih prostorija. Pisma su odavde odlazila žutama diljem Bliskog istoka, Indije, a kasnije i Europe. Godine 1932. sjedište se preselilo u Siriju, a sada se nalazi u Damasku. Samostan je nastavio raditi, ali se od administrativnog središta promijenio u nešto mirnije.

Vaš vodič će vas gotovo sigurno prvo odvesti pod zemlju. Stepenice vode dolje u nisku prostoriju bez prozora. Strop je napravljen od vrlo velikih kamenih ploča postavljenih jedna do druge i spojenih bez morta. Na jednom kraju nalazi se mali otvor koji propušta zrak svjetlosti. Lokalna predaja kaže da su ljudi štovali sunce u ovoj prostoriji mnogo prije nego što je samostan postojao. Bilo to tako ili ne, prostorija je očito starija od onoga što se nalazi iznad nje.

Vratite se na prizemlje i pogledajte vrata. Nekoliko ih je od teške orahovine, tamne od starosti i rukovanja, s željeznim klinovima i rezbarenim pločama. Glavna crkvena vrata su dovoljno niska da većina odraslih mora sagnuti glavu da bi prošla. To je namjerno u mnogim starim crkvama. Unutar crkve primijetite kameno prijestolje, viseće svjetiljke, izvezenu zavjesu preko svetišta i luk iznad oltara izrezan u jednoj ukrašenoj traci.

Duž zidova jedne prostorije vidjet ćete niz niša zapečaćenih kamenom. U njima se nalaze posmrtni ostaci patrijarha i biskupa koji su odavde vodili crkvu. Imena i datumi urezani su u pokrovne ploče sirijskim pismom, jedan ispod drugog, tijekom mnogih stoljeća. To je sažeti zapis institucije. Stanite na jedan kraj i čitajte duž reda - gledate vodstvo crkve, urezano u zid.

Evo detalja koji ljudi rijetko očekuju. Godine 1876. u ovaj je samostan dovedena tiskarska preša, dovezena istim putem kojim ste i vi išli. Tiskala je na sirijskom, arapskom i osmanskom turskom jeziku, proizvodeći liturgijske knjige i druge tekstove za zajednice diljem regije. Bila je među najranijim tiskarama koje su radile u ovom dijelu svijeta. Stroj je izložen, crn i težak, u prostoriji u kojoj se nalaze i stare knjige i tiskarski blokovi.

Dvadeseto stoljeće bilo je teško za sirijsku zajednicu ove regije. Njihov broj naglo je opao tijekom i nakon Prvog svjetskog rata, a kasnije su mnoge obitelji emigrirale u Europu iz ekonomskih razloga i zbog sigurnosti. Sela koja su nekoć govorila sirijski su se ispraznila. Posljednjih godina neke su se obitelji vratile i obnovile kuće u okolnom krajoliku. Zajednica ovdje je mala, ali nije muzejski eksponat, a crkva je i dalje u upotrebi.

Danas u samostanu živi nekolicina svećenika i osoblja, zajedno sa studentima koji dolaze učiti sirijski jezik i napjeve. Posjetitelji su dobrodošli, a vodič će vas obično provesti kroz samostan u grupi. Pokrijte ramena i koljena. Ako naiđete na službu, pričekajte straga umjesto da prelazite preko poda. Fotografije su obično u redu u dvorištu, ali pitajte prije nego što fotografirate ljude ili svetište.

Prije nego što se vratite automobilom, prošećite do ruba terase s vanjske strane. Ravnica se otvara dolje i proteže se prema jugu, ravna i blijeda, s prašinom koja ljeti visi nad njom. Iza vas zgrade su tihe osim nekih vrata. Ovdje ima vrlo malo toga što bi vas ometalo - nema prometa, nema znakova, nema glazbe. Ljudi su stajali na ovoj izbočini i gledali isti pogled jako dugo, a sada, na nekoliko minuta, i vi.