อารามเดย์รุลซาฟาราน

ถนนค่อยๆ ไต่ระดับขึ้นจากเมืองมาร์ดิน และเสียงต่างๆ ก็เบาบางลงอย่างรวดเร็ว เมื่อคุณมาถึงประตู คุณจะได้ยินเสียงจักจั่นในหญ้าแห้งและไม่มีเสียงอื่นใดอีกเลย เนินเขาที่นี่เป็นหินเปล่าและพุ่มไม้เตี้ยๆ สีทองอ่อนๆ แทบไม่มีร่มเงาเลย กำแพงที่อยู่ตรงหน้าคุณสร้างจากหินชนิดเดียวกัน ดังนั้นจากระยะไกลอาคารจึงดูเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของเนินเขา ลองเอามือแตะเสาประตู มันอุ่น เรียบ และมีฝุ่นเกาะ

ก้าวเข้าไปในลานบ้านและสัดส่วนก็เปลี่ยนไป อาคารสูงสองชั้นล้อมรอบพื้นที่สี่เหลี่ยมโล่ง มีซุ้มโค้ง กรอบประตูแกะสลัก และระเบียงหินกว้างหันหน้าออกไปสู่ที่ราบ มีกระถางดอกไม้ แมวกำลังเดินข้าม หากมีการประกอบพิธีกรรมทางศาสนา คุณอาจได้ยินเสียงสวดมนต์จากภายใน — เบา ไม่เร่งรีบ ในภาษาที่ไม่ใช่ภาษาตุรกี อาหรับ หรือเคิร์ด สิ่งที่คุณได้ยินคือภาษาอราเมอิกชนิดหนึ่ง

นี่คืออารามของคริสตจักรซีเรียออร์โธดอกซ์ ซึ่งเป็นคริสตจักรโบราณของภูมิภาคนี้ที่ยังคงประกอบพิธีกรรมทางศาสนาด้วยภาษาอาราเมอิก ซึ่งเป็นภาษาที่เกี่ยวข้องกับภาษาที่ใช้พูดกันทั่วตะวันออกใกล้เมื่อสองพันปีก่อน ชื่อภาษาซีเรียของอารามนี้ตั้งขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ มอร์ ฮานันโย บิชอปผู้บูรณะสถานที่แห่งนี้ในศตวรรษที่ 8 ชาวคริสต์ได้ใช้เนินเขานี้มาตั้งแต่ประมาณศตวรรษที่ 5 อารามแห่งนี้เป็นหนึ่งในอารามที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงใช้งานอย่างต่อเนื่อง

ชื่อที่คนส่วนใหญ่ใช้คือ เดย์รุลซาฟาราน มาจากภาษาอาหรับและหมายถึงอารามหญ้าฝรั่น มีคำอธิบายสองอย่างที่เสนอไว้ที่นี่ แต่ไม่มีคำอธิบายใดได้รับการพิสูจน์ หนึ่งกล่าวว่าครั้งหนึ่งเคยมีการผสมหญ้าฝรั่นลงในปูนระหว่างการก่อสร้าง อีกคำอธิบายหนึ่งกล่าวว่าดอกหญ้าฝรั่นเคยเติบโตบนเนินเขาเหล่านี้ ลองมองดูหินในแสงแดดจัดยามบ่าย แล้วคุณจะเข้าใจว่าทำไมชื่อนี้จึงติดมา ไม่ว่าคำอธิบายใดจะเป็นความจริงก็ตาม เพราะทั้งอารามจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองส้มเข้ม

ในช่วงเวลาหนึ่งในประวัติศาสตร์ อารามแห่งนี้เคยเป็นสำนักงานใหญ่ของคริสตจักรทั้งหมด ตั้งแต่ปี 1160 จนถึงปี 1932 พระสังฆราชแห่งคริสตจักรซีเรียออร์โธดอกซ์อาศัยและปกครองจากห้องเหล่านี้ จดหมายถูกส่งจากที่นี่ไปยังกลุ่มผู้ศรัทธาทั่วตะวันออกกลาง อินเดีย และต่อมาในยุโรป ในปี 1932 ที่ตั้งของสำนักสงฆ์ได้ย้ายไปซีเรีย และปัจจุบันอยู่ที่ดามัสกัส อารามยังคงดำเนินงานต่อไป แต่เปลี่ยนจากศูนย์กลางการบริหารไปเป็นสถานที่ที่เงียบสงบกว่าเดิม

ไกด์ของคุณจะพาคุณลงไปใต้ดินก่อนอย่างแน่นอน บันไดนำลงไปสู่ห้องเล็กๆ ที่ไม่มีหน้าต่าง เพดานทำจากแผ่นหินขนาดใหญ่เรียงกันโดยไม่ใช้ปูน มีช่องเล็กๆ ที่ปลายด้านหนึ่งซึ่งปล่อยให้แสงส่องเข้ามา ตำนานท้องถิ่นเล่าว่าผู้คนบูชาพระอาทิตย์ในห้องนี้มานานก่อนที่อารามจะก่อตั้งขึ้น ไม่ว่าจะเป็นความจริงหรือไม่ ห้องนี้ก็เก่าแก่กว่าสิ่งที่อยู่ด้านบนอย่างเห็นได้ชัด

กลับขึ้นมาที่พื้นดินแล้ว ลองมองดูประตู ประตูหลายบานทำจากไม้โอ๊คเนื้อหนา สีเข้มขึ้นตามกาลเวลาและการใช้งาน ประดับด้วยหมุดเหล็กและแผงแกะสลัก ประตูหลักของโบสถ์นั้นเตี้ยมากจนผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ต้องก้มศีรษะเพื่อผ่านเข้าไป นั่นเป็นเจตนาของโบสถ์เก่าแก่หลายแห่ง ภายในโบสถ์ ลองสังเกตบัลลังก์หิน โคมไฟแขวน ม่านปักที่กั้นบริเวณศักดิ์สิทธิ์ และซุ้มโค้งเหนือแท่นบูชาที่แกะสลักเป็นแถบตกแต่งชิ้นเดียว

ตามผนังของห้องหนึ่ง คุณจะเห็นช่องหินเรียงรายที่ปิดผนึกไว้ ช่องเหล่านี้เป็นที่เก็บอัฐิของบรรดาอัครสังฆราชและบิชอปที่เคยปกครองโบสถ์แห่งนี้ ชื่อและวันที่ถูกสลักลงบนแผ่นหินด้วยอักษรซีเรียค เรียงต่อกันมาหลายศตวรรษ เป็นบันทึกที่กระชับของสถาบันแห่งนี้ ลองยืนอยู่ที่ปลายด้านหนึ่งแล้วอ่านไปตามแถว คุณกำลังมองเห็นผู้นำของโบสถ์ที่ถูกบันทึกไว้ในผนัง

นี่คือรายละเอียดที่ผู้คนไม่ค่อยคาดคิด ในปี 1876 แท่นพิมพ์ถูกนำมายังอารามแห่งนี้ โดยขนมาตามถนนสายเดียวกับที่คุณผ่านมา แท่นพิมพ์นี้พิมพ์เป็นภาษาซีเรียค อาหรับ และตุรกีออตโตมัน ผลิตหนังสือพิธีกรรมและข้อความอื่นๆ สำหรับชุมชนต่างๆ ทั่วภูมิภาค เครื่องพิมพ์นี้เป็นหนึ่งในเครื่องพิมพ์รุ่นแรกๆ ที่ใช้งานได้ในแถบนี้ เครื่องจักรสีดำขนาดใหญ่ตั้งโชว์อยู่ในห้องเดียวกับหนังสือเก่าและแม่พิมพ์

ศตวรรษที่ 20 เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับชุมชนชาวซีเรียในภูมิภาคนี้ จำนวนประชากรลดลงอย่างมากในช่วงและหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และต่อมาหลายครอบครัวอพยพไปยุโรปด้วยเหตุผลทางเศรษฐกิจและความปลอดภัย หมู่บ้านที่เคยพูดภาษาซีเรียก็ร้างผู้คน ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บางครอบครัวได้กลับมาและบูรณะบ้านเรือนในชนบทโดยรอบ ชุมชนที่นี่มีขนาดเล็ก แต่ไม่ใช่สถานที่จัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ และโบสถ์ยังคงใช้งานอยู่

ปัจจุบันมีนักบวชและเจ้าหน้าที่จำนวนหนึ่งอาศัยอยู่ที่อาราม พร้อมกับนักเรียนที่มาเรียนภาษาซีเรียและบทสวด นักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมได้ และโดยปกติจะมีไกด์นำเที่ยวเป็นกลุ่ม โปรดคลุมไหล่และเข่า หากพบเห็นพิธีทางศาสนา โปรดรออยู่ด้านหลังแทนที่จะเดินข้ามไป การถ่ายภาพในลานโบสถ์มักทำได้ แต่โปรดขออนุญาตก่อนถ่ายภาพผู้คนหรือบริเวณแท่นบูชา

ก่อนที่คุณจะขับรถกลับ ลองเดินไปที่ขอบระเบียงด้านนอกดู คุณจะเห็นที่ราบเบื้องล่างทอดยาวไปทางใต้ ที่ราบเรียบและซีดจาง มีฝุ่นฟุ้งกระจายในฤดูร้อน ด้านหลังคุณ อาคารต่างๆ เงียบสงบ ยกเว้นเสียงประตูที่ไหนสักแห่ง ที่นี่มีสิ่งรบกวนน้อยมาก ไม่มีรถวิ่ง ไม่มีป้าย ไม่มีเสียงเพลง ผู้คนเคยยืนอยู่บนขอบระเบียงนี้และมองดูทิวทัศน์เดียวกันนี้มาเป็นเวลานาน และตอนนี้ คุณก็เช่นกัน ในช่วงเวลาไม่กี่นาที