데이룰자파란 수도원

마르딘에서 멀어질수록 길은 점점 오르막으로 이어지고 소음은 금세 줄어든다. 문에 다다를 무렵이면 마른 풀밭에서 들려오는 매미 소리 외에는 아무 소리도 들리지 않는다. 이곳 언덕은 옅은 금빛을 띤 바위와 낮은 관목으로 뒤덮여 있고 그늘은 거의 없다. 바로 앞의 담장도 같은 돌로 지어져 멀리서 보면 건물이 언덕의 일부처럼 보인다. 문기둥에 손을 얹어 보라. 따뜻하고 매끄럽지만 먼지가 묻어 있다.

안뜰로 들어서면 분위기가 확 달라진다. 2층 건물들이 아케이드와 조각된 문틀, 그리고 평야를 향해 펼쳐진 넓은 돌 테라스가 있는 직사각형 모양의 공간을 둘러싸고 서 있다. 화분들이 놓여 있고 고양이 한 마리가 지나간다. 예배가 진행 중이라면 안에서 낮고 느긋한 찬송 소리가 들릴지도 모른다. 터키어, 아랍어, 쿠르드어가 아닌 언어다. 아람어의 한 형태일 것이다.

이곳은 시리아 정교회의 수도원입니다. 시리아 정교회는 이 지역의 유서 깊은 기독교 교단으로, 여전히 아람어로 예배를 드리고 있습니다. 아람어는 2천 년 전 근동 지역에서 사용되던 언어와 관련이 있습니다. 수도원의 시리아어 이름은 8세기에 이곳을 재건한 주교 모르 하나뇨를 기리는 의미입니다. 기독교인들은 5세기경부터 이 언덕을 사용해 왔으며, 이곳은 세계에서 가장 오래된 수도원 중 하나입니다.

대부분의 사람들이 사용하는 이름인 데이룰자파란은 아랍어에서 유래했으며, '사프란 수도원'을 의미합니다. 이 이름에 대해서는 두 가지 설이 있는데, 어느 쪽도 입증되지는 않았습니다. 하나는 건축 당시 모르타르에 사프란을 섞었다는 것이고, 다른 하나는 이 언덕에 사프란 크로커스가 자랐다는 것입니다. 어느 설이 맞든, 오후의 강렬한 햇빛 아래 돌을 보면 왜 이런 이름이 붙었는지 알 수 있습니다. 수도원 전체가 짙은 노란색에서 주황색으로 물들기 때문입니다.

이곳은 오랫동안 하나의 교회의 본부 역할을 했습니다. 1160년부터 1932년까지 시리아 정교회 총대주교는 이 방에서 거주하며 교회를 다스렸습니다. 이곳에서 중동, 인도, 그리고 나중에는 유럽 전역의 신도들에게 편지가 발송되었습니다. 1932년 총대주교좌는 시리아로 이전되었고, 현재는 다마스쿠스에 있습니다. 수도원은 계속 운영되었지만, 행정 중심지에서 보다 조용한 공간으로 바뀌었습니다.

가이드는 거의 확실히 먼저 지하로 안내할 것입니다. 계단을 내려가면 창문이 없는 낮은 방이 나옵니다. 천장은 커다란 돌판들을 나란히 놓고 모르타르 없이 붙여 만든 것입니다. 한쪽 끝에는 작은 구멍이 있어 한 줄기 빛이 들어옵니다. 지역 전승에 따르면 수도원이 세워지기 훨씬 전부터 사람들이 이 방에서 태양신을 숭배했다고 합니다. 사실 여부와 관계없이, 이 방은 분명히 위쪽 건물보다 오래되었습니다.

다시 지상으로 나와 문들을 살펴보세요. 여러 개의 문은 세월의 흔적과 사용으로 검게 변한 묵직한 호두나무로 만들어졌으며, 철제 못과 조각된 패널로 장식되어 있습니다. 정문은 매우 낮아서 대부분의 성인은 고개를 숙여야만 지나갈 수 있습니다. 많은 오래된 교회에서 이는 의도적인 것입니다. 교회 안으로 들어가 보면 돌로 만든 왕좌, 천장에 매달린 등잔, 성소를 가로지르는 수놓은 휘장, 그리고 제단 위의 아치가 하나의 장식 띠로 조각되어 있는 것을 볼 수 있습니다.

한 방의 벽을 따라 돌로 봉인된 감실들이 일렬로 늘어서 있습니다. 이곳에는 이곳에서 교회를 이끌었던 총대주교와 주교들의 유해가 안치되어 있습니다. 덮개석에는 시리아 문자로 이름과 날짜가 수 세기에 걸쳐 하나씩 새겨져 있습니다. 이는 한 기관의 역사를 압축적으로 보여주는 기록입니다. 한쪽 끝에 서서 감실들을 따라 읽어보면, 교회의 지도력이 벽에 기록되어 있는 것을 알 수 있습니다.

여기서 사람들은 잘 예상하지 못하는 사실이 하나 있습니다. 1876년에 인쇄기가 이 수도원으로 옮겨졌는데, 바로 여러분이 지나온 길을 따라 운반되어 왔습니다. 이 인쇄기는 시리아어, 아랍어, 오스만 터키어로 인쇄하여 이 지역 공동체를 위한 전례서와 기타 서적을 제작했습니다. 이는 이 지역에서 가동된 가장 초기의 인쇄기 중 하나였습니다. 검고 묵직한 타자기는 오래된 책과 인쇄판이 보관된 방에 전시되어 있습니다.

20세기는 이 지역 시리아 공동체에게 힘든 시기였습니다. 제1차 세계 대전 중과 전쟁 후 그 수가 급격히 감소했고, 이후 많은 가족들이 경제적 이유와 안전을 위해 유럽으로 이주했습니다. 한때 시리아어를 사용하던 마을들은 텅 비게 되었습니다. 최근 몇 년 동안 몇몇 가족들이 돌아와 주변 시골에 있는 집들을 복원했습니다. 이곳의 공동체는 작지만 박물관 전시물이 아니며, 교회는 여전히 사용되고 있습니다.

현재 소수의 성직자와 직원들이 수도원에 거주하고 있으며, 시리아어와 성가를 배우러 오는 학생들도 있습니다. 방문객은 언제든 환영하며, 보통 안내원이 단체로 안내해 줍니다. 어깨와 무릎을 가리는 옷을 착용하십시오. 예배 중이라면, 예배당 바닥을 가로지르지 말고 뒤쪽에서 기다리십시오. 안뜰에서는 사진 촬영이 가능하지만, 사람이나 성소를 촬영하기 전에 허락을 구하십시오.

차를 몰고 돌아가기 전에 바깥쪽 테라스 가장자리까지 걸어가 보십시오. 아래로는 평원이 펼쳐져 남쪽으로 뻗어 있는데, 평평하고 창백한 풍경에 여름에는 먼지가 자욱하게 깔려 있다. 뒤편의 건물들은 어딘가에 있는 문 소리 외에는 고요하다. 이곳에는 당신의 주의를 산만하게 할 만한 것이 거의 없다. 차량 통행도, 표지판도, 음악 소리도 없다. 많은 사람들이 이 절벽 위에 서서 오랫동안 같은 풍경을 바라보았고, 이제 당신도 잠시 동안 그렇게 하고 있다.