Манастир Сумела

Звукът достига до вас преди сградата. Вода - реката отдолу, течаща бързо по камъните, а някъде по-близо, вода, капеща по скалната стена. Въздухът в тази долина е влажен и хладен и мирише на мокри листа и бор. Облак седи в дърветата на отсрещния склон. После поглеждате нагоре и ето го: редица бледи сгради, притиснати към отвесна скала, на няколкостотин метра над дъното на долината, с гора отдолу и гола скала отгоре.

Нищо в местоположението не е случайно. Манастирът е построен в естествена пещера и върху перваза пред нея, високо на скалата. Стигането до там изискваше изкачване, тогава и сега. Това беше смисълът. Монашеските общности в тази традиция търсеха места, които бяха труднодостъпни, тихи и защитими. Пещерата даваше подслон и източник на вода. Скалата даваше всичко останало - изолация, дълъг изглед към подхода и защита отгоре.

Историята на основаването е по-скоро традиция, отколкото документирано събитие, и си струва да се разкаже като такава. В него се казва, че двама монаси от Атина, Варнава и Софроний, били насочени към тази скала от икона на Дева Мария, за която се твърди, че е нарисувана от апостол Лука. Те намерили иконата в пещерата и основали манастира около нея. Преданието поставя това в края на четвърти век. Историците третират най-ранните векове тук като несигурни.

Това, което е документирано, започва много по-късно. От тринадесети век този регион формира Трапезундската империя, гръцкоговоряща държава на брега на Черно море, която надживела самия Константинопол като независима сила. Нейните императори дали на манастира земя, пари и правни привилегии. Един от тях, Алексий III, е тясно свързан с неговото разширяване. Сумела забогатяла и получила права върху села и земеделски земи в долините около нея.

Следващата част изненадва хората. След османското завоевание манастирът не бил затворен. Султаните издали укази, потвърждаващи правата и собствеността му, и тези документи били съхранявани и подновявани през поколенията. Общността продължила да съществува, а сградите се разраснали. Голяма част от жилищния блок, който виждате да се е прикрепил към скалата – високата фасада с редици от прозорци – принадлежи към сравнително късни периоди, а не към най-ранните векове на обекта.

Сърцето на комплекса е скалната църква, образувана от оригиналната пещера. Стените ѝ са изрисувани със стенописи, както и външната фасада на сградата, което е необичайно. Стенописите продължават върху повърхности, напълно изложени на открито. Покриват ги сцени от живота на Христос и Дева Мария. Цветовете остават силни там, където са оцелели: наситено син фон, червени одежди, златни контури. Слоеве от различни периоди са разположени директно един върху друг.

Голяма част от живописта е повредена, и то не само от времето. След като сградите са били празни, посетителите са надрасквали имена и дати по повърхностите, а търсачи на съкровища са режели по стените и подовете. Ще видите вдлъбнатини по лицата и през одеждите. Екипите за реставрация са стабилизирали това, което е останало, вместо да го пребоядисват. Пребоядисването би заличило доказателствата за това, което първоначално е било там. Така загубите остават видими, което е честно и неприятно за гледане.

Монасите напускат през 1923 г. През тази година Гърция и Турция се споразумяват за задължителен обмен на население, като гръцките православни общности от това крайбрежие са част от него. Семейства, които са живели тук в продължение на много поколения, се преместват в Гърция. Манастирът се изпразва. Според разкази на общността, иконата и други предмети са били скрити преди заминаването, а след това са били възстановени години по-късно, през 1930 г., и пренесени в Гърция.

Тези предмети отиват в нов дом. Манастир на име Панагия Сумела е основан в Северна Гърция, в подножието на планината Вермио, и той се превръща в център на традицията за потомците на разменените семейства. Основаването на манастира в Гръцката църква датира от средата на ХХ век. Така че сега има две Сумели - оригиналната скала в Турция и нейната съименница в Гърция. Хората пътуват между тях и връзката остава активна.

И оригиналната скала не е безмълвна. През 2010 г. властите дават разрешение Божествената литургия да се отслужва отново в Сумела и тя се провежда там всяка година от 15 август, празника Успение Богородично. Вселенският патриарх е водил службата. Поклонници идват от Гърция, Русия, Грузия и от самия турски черноморски регион. В продължение на един ден всяка година църквата работи като църква.

Мястото е затворено за посетители през 2015 г. Разхлабените скали над сградите представляват реална опасност и последва дълга програма от работа: закрепване на скали, мрежи, структурен ремонт и консервация на стенописите. С напредването на работата се отварят отново някои секции, а манастирът отваря врати напълно през 2020 г. Достъпът днес се осъществява по пътека през гората или с автобус по пътя в долината, следван от стъпала. Изкачването е стръмно и камъкът често е мокър.

Самата долина е част от посещението. Долината Алтъндере е гъсто залесена и този бряг получава много дъжд, поради което всичко е толкова зелено. По склоновете растат бук, ела и рододендрон. Мъгла се образува и се разсейва за минути. Пътят нагоре следва реката и по нея има места за пикник, където местните семейства прекарват цели дни. Отделете време както на дъното, така и на върха.

Има повече от една сграда за разглеждане. Освен скалната църква има параклис, библиотека, кухня, стаи за гости и извор, който общността е считала за свещен. Акведукт с дълъг ред арки е пренасял вода по скалата до комплекса. Голяма част от структурата е била възстановена след повреда, така че това, което виждате, е реставрация, а не недокосната материя. Внимавайте за разликата между стара и нова каменна зидария.

Застанете на терасата отпред и се отвърнете за момент от стенописите. Вместо това погледнете навън. Под вас гората се спуска стръмно към реката, а облаци се движат през дърветата на нивото на очите. Монах, стоящ на този перваз преди шестстотин години, е видял същия склон, същата вода, същото време, идващо нагоре по долината. Сградата е била изпразнена, повредена, ремонтирана и отворена отново. Гледката е била тук през цялото време.