Tu viện Sumela

Âm thanh vọng đến trước cả khi bạn nhìn thấy tòa nhà. Tiếng nước chảy – dòng sông bên dưới, ào ạt chảy qua những tảng đá, và ở đâu đó gần hơn, tiếng nước nhỏ giọt xuống vách đá. Không khí trong thung lũng này ẩm ướt và mát mẻ, thoang thoảng mùi lá khô và thông. Mây đọng trên những tán cây ở sườn dốc đối diện. Rồi bạn ngước nhìn lên, và kia rồi: một dãy nhà màu nhạt nép mình trên vách đá dựng đứng, cao vài trăm mét so với đáy thung lũng, bên dưới là rừng cây và phía trên là đá trần.

Vị trí này không phải là ngẫu nhiên. Tu viện được xây dựng trong một hang động tự nhiên và trên gờ đá phía trước, cao trên vách đá. Để đến được đó cần phải leo trèo, cả xưa và nay. Đó chính là mục đích. Các cộng đồng tu viện theo truyền thống này tìm kiếm những nơi khó tiếp cận, yên tĩnh và dễ phòng thủ. Hang động cung cấp nơi trú ẩn và nguồn nước. Vách đá cung cấp mọi thứ khác – sự biệt lập, tầm nhìn bao quát con đường tiếp cận và sự bảo vệ từ phía trên.

Câu chuyện về sự thành lập tu viện là một truyền thống hơn là một sự kiện được ghi chép lại, và nó đáng được kể lại như vậy. Truyền thuyết kể rằng hai nhà sư từ Athens, Barnabas và Sophronios, được một bức tượng Đức Mẹ Maria dẫn đường đến vách đá này, được cho là do tông đồ Luca vẽ. Họ tìm thấy bức tượng trong hang động và thành lập tu viện xung quanh đó. Truyền thống cho rằng điều này xảy ra vào cuối thế kỷ thứ tư. Các nhà sử học cho rằng những thế kỷ đầu tiên ở đây vẫn chưa chắc chắn.

Những gì được ghi chép lại bắt đầu muộn hơn nhiều. Từ thế kỷ thứ mười ba, vùng này hình thành nên Đế chế Trebizond, một quốc gia nói tiếng Hy Lạp trên bờ Biển Đen tồn tại lâu hơn cả Constantinople với tư cách là một cường quốc độc lập. Các hoàng đế của đế chế này đã ban cho tu viện đất đai, tiền bạc và các đặc quyền pháp lý. Một trong số họ, Alexios III, có liên quan mật thiết đến sự mở rộng của tu viện. Sumela trở nên giàu có và nắm giữ quyền cai quản các làng mạc và đất nông nghiệp trong các thung lũng xung quanh.

Phần tiếp theo khiến mọi người ngạc nhiên. Sau cuộc chinh phục của Ottoman, tu viện không bị đóng cửa. Các Sultan đã ban hành sắc lệnh xác nhận quyền và tài sản của tu viện, và những văn bản đó được lưu giữ và gia hạn qua nhiều thế hệ. Cộng đồng tiếp tục tồn tại và các công trình kiến trúc ngày càng phát triển. Phần lớn khu nhà ở bám vào vách đá mà bạn thấy — mặt tiền cao với những hàng cửa sổ — thuộc về các thời kỳ tương đối muộn, chứ không phải những thế kỷ đầu tiên của địa điểm này.

Trái tim của quần thể là nhà thờ đá, được hình thành từ hang động ban đầu. Các bức tường của nhà thờ được vẽ tranh tường, và cả mặt ngoài của tòa nhà cũng vậy, điều này khá bất thường. Các bức tranh tiếp tục trải rộng trên các bề mặt hoàn toàn tiếp xúc với không khí. Các cảnh trong cuộc đời của Chúa Kitô và Đức Trinh Nữ bao phủ chúng. Màu sắc vẫn giữ được độ tươi sáng ở những nơi còn sót lại: nền màu xanh đậm, áo choàng đỏ, đường viền vàng. Các lớp tranh từ các thời kỳ khác nhau nằm chồng lên nhau.

Phần lớn các bức tranh bị hư hại, không chỉ do thời tiết. Sau khi các tòa nhà bị bỏ trống, du khách đã khắc tên và ngày tháng lên bề mặt, và những kẻ săn tìm kho báu đã đục vào tường và sàn nhà. Bạn sẽ thấy những vết lõm xuyên qua khuôn mặt và áo choàng. Các nhóm bảo tồn đã ổn định những gì còn lại thay vì vẽ lại. Việc vẽ lại sẽ xóa bỏ bằng chứng về những gì đã có ban đầu. Vì vậy, những mất mát vẫn hiện hữu, điều này là trung thực, nhưng cũng khó chịu khi nhìn vào.

Các nhà sư rời đi vào năm 1923. Năm đó, Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ đã thỏa thuận về việc trao đổi dân cư bắt buộc, và các cộng đồng Chính thống giáo Hy Lạp ở bờ biển này là một phần trong đó. Các gia đình đã sống ở đây qua nhiều thế hệ đã chuyển đến Hy Lạp. Tu viện trở nên trống rỗng. Theo lời kể của cộng đồng, bức tượng thánh và các vật dụng khác đã được giấu đi trước khi di dời, sau đó được tìm thấy nhiều năm sau, vào năm 1930, và được đưa đến Hy Lạp.

Những vật dụng đó đã đến một ngôi nhà mới. Một tu viện mang tên Panagia Soumela được thành lập ở miền bắc Hy Lạp, dưới chân núi Vermio, và nó trở thành trung tâm của truyền thống cho con cháu của các gia đình được trao đổi. Việc thành lập ở Hy Lạp bắt đầu từ giữa thế kỷ XX. Vì vậy, hiện nay có hai Soumela — vách đá nguyên bản ở Thổ Nhĩ Kỳ, và bản sao cùng tên ở Hy Lạp. Mọi người đi lại giữa chúng, và mối liên hệ vẫn còn hoạt động.

Và vách đá nguyên bản không hề im lặng. Năm 2010, chính quyền đã cho phép cử hành Thánh lễ tại Sumela một lần nữa, và kể từ đó, Thánh lễ được tổ chức ở đó hàng năm vào ngày 15 tháng 8, lễ Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời. Đức Thượng phụ Đại kết đã chủ trì buổi lễ. Khách hành hương đến từ Hy Lạp, Nga, Georgia và cả vùng Biển Đen của Thổ Nhĩ Kỳ. Mỗi năm một lần, nhà thờ hoạt động như một nhà thờ thực sự trong một ngày.

Địa điểm này đã đóng cửa với du khách vào năm 2015. Đá lở phía trên các công trình kiến trúc gây nguy hiểm thực sự, và một chương trình sửa chữa dài hơi đã được tiến hành: gia cố đá, giăng lưới, sửa chữa cấu trúc và bảo tồn các bức bích họa. Các khu vực được mở cửa trở lại khi công việc tiến triển, và tu viện mở cửa hoàn toàn vào năm 2020. Ngày nay, du khách có thể đi theo con đường mòn xuyên rừng hoặc đi xe đưa đón lên đường thung lũng rồi leo bậc thang. Đường leo dốc và đá thường ẩm ướt.

Bản thân thung lũng cũng là một phần của chuyến tham quan. Thung lũng Altındere được bao phủ bởi rừng rậm, và bờ biển này nhận được lượng mưa rất lớn, đó là lý do tại sao mọi thứ đều xanh tươi. Cây sồi, cây thông và cây đỗ quyên mọc trên các sườn dốc. Sương mù hình thành và tan biến chỉ trong vài phút. Con đường lên men theo dòng sông, và có những khu vực dã ngoại dọc theo đó, nơi các gia đình địa phương dành cả ngày. Hãy dành thời gian tham quan cả ở chân vách đá lẫn trên đỉnh.

Có nhiều công trình để chiêm ngưỡng. Bên cạnh nhà thờ đá, còn có một nhà nguyện, một thư viện, một nhà bếp, các phòng khách và một con suối mà cộng đồng coi là thiêng liêng. Một hệ thống dẫn nước với hàng dài các mái vòm đã dẫn nước dọc theo vách đá đến khu phức hợp. Phần lớn công trình đã được xây dựng lại sau khi bị hư hại, vì vậy những gì bạn thấy là sự phục dựng chứ không phải là kiến trúc nguyên bản. Hãy chú ý đến sự khác biệt giữa những phần đá cũ và mới.

Hãy đứng trên sân thượng phía trước và tạm thời quay lưng lại với những bức bích họa. Thay vào đó, hãy nhìn ra xa. Bên dưới bạn, khu rừng dốc đứng xuống dòng sông, và những đám mây trôi qua giữa những tán cây ngang tầm mắt. Một nhà sư đứng trên mỏm đá này sáu trăm năm trước đã nhìn thấy cùng một sườn dốc, cùng một dòng nước, cùng một thời tiết đang dâng lên từ thung lũng. Tòa nhà đã từng bị bỏ trống, hư hại, sửa chữa và mở cửa trở lại. Nhưng khung cảnh này vẫn luôn ở đó.