Distrito Histórico de Odunpazarı

As ruas aqui descem e o calçamento é irregular, então cuidado onde pisa antes de olhar para cima. Depois, olhe para cima. As casas de ambos os lados têm estrutura de madeira e são pintadas em cores fortes — ocre, vermelho escuro, azul, mostarda. Os andares superiores se inclinam sobre a rua até quase se encontrarem. Em algum lugar próximo, você ouvirá um som constante de batidas, metal contra pedra macia. Esse som é o de um escultor trabalhando, e é por isso que este bairro é importante.

O nome é literal. Odun pazarı significa mercado de lenha. Era nesta encosta que a madeira e a lenha chegavam à cidade e eram comercializadas. Eskişehir cresceu a partir daqui e, por muito tempo, este foi o seu centro residencial. O resto da cidade, abaixo, é moderno, plano e com linhas retas. Aqui em cima, o plano é mais antigo e muito menos organizado. Nada é reto por mais de algumas dezenas de metros.

Vale a pena entender o método de construção antes de fotografar qualquer coisa. Primeiro, uma estrutura de postes de madeira e escoras diagonais era erguida. Os espaços entre as paredes eram preenchidos com tijolos de barro secos ao sol ou entulho, depois rebocados e pintados. Esse tipo de construção flexiona em caso de terremoto, em vez de se estilhaçar. Também apodrece se o telhado tiver goteiras. Onde o reboco antigo caiu, é possível ver a estrutura de madeira por baixo. Ruas inteiras com essa construção sobrevivem em apenas algumas cidades turcas.

O andar superior projetado tem um nome: cumba. Ele ganhava espaço sem ocupar terreno e sombreava a rua abaixo. As janelas da cumba são posicionadas de forma que alguém dentro possa ver o beco sem ser visto. Observe as portas da frente ao passar. Algumas têm duas aldravas em alturas diferentes, uma mais pesada e outra mais leve, para que o som indicasse à família se um homem ou uma mulher estava esperando do lado de fora.

A certa altura, você chegará a um grande conjunto de edifícios de pedra ao redor de um pátio. Este é o Complexo Kurşunlu, uma fundação otomana do século XVI. Ele combinava uma mesquita, uma hospedaria, uma cozinha para os pobres e acomodações para viajantes. Kurşun significa chumbo em turco, e o nome vem das placas de chumbo que cobriam as cúpulas. Hoje, as salas ao redor do pátio abrigam oficinas de artesanato e um pequeno museu dedicado a um mineral que você talvez nunca tenha ouvido falar.

O mineral é a espuma-do-mar, chamada lületaşı em turco. É uma pedra branca, macia e calcária, que se forma no subsolo em poucos lugares da Terra, e os depósitos ao redor de Eskişehir são os mais importantes. Os mineiros a extraem em blocos. Recém-saída do solo, ela é úmida e macia o suficiente para ser cortada com uma faca. À medida que seca, endurece. Esse curto período de maciez é o que torna possível a escultura.

Observe um escultor por alguns minutos, se uma oficina estiver aberta. Ele mergulha o bloco de água, raspa a crosta externa e, em seguida, esculpe a forma com pequenas lâminas em forma de gancho. A poeira é fina e clara e se espalha por tudo. A maior parte da produção são cachimbos, esculpidos em rostos, animais e navios. Aqui está a parte que as pessoas raramente esperam: um cachimbo de espuma-do-mar muda de cor com o uso. Os óleos do tabaco penetram na pedra porosa e, com o passar dos anos, mudam de cor, do branco ao mel e, por fim, ao âmbar profundo.

Mais adiante, ao longo da crista, ergue-se algo completamente diferente. O Museu de Arte Moderna de Odunpazarı, inaugurado em 2019, é uma galeria de arte contemporânea construída com caixas de madeira empilhadas de diferentes tamanhos. O projeto é do arquiteto japonês Kengo Kuma. Da rua, assemelha-se a uma pilha de toras quadradas, uma resposta direta ao antigo bairro madeireiro que o circunda. No interior, galerias brancas e um alto poço iluminado por cima ainda geram debates entre os moradores locais sobre se o museu pertence àquele lugar.

As cores também são motivo de discussão. A maioria dessas casas foi restaurada nas últimas décadas, e a paleta de cores foi escolhida tanto pelo efeito quanto pela fidelidade histórica. Fotografias antigas do bairro mostram muito mais branco e tons claros. Isso não significa que a restauração esteja errada. Significa apenas que você está diante de uma decisão tomada pela prefeitura, e não de uma preservação do século XIX. Aprecie o efeito, mas esteja ciente do que se trata.

Pare para comer. A iguaria regional é o çiğ börek, uma meia-lua de massa fina recheada com carne crua temperada e frita até formar bolhas na superfície. Chega à mesa tão quente que é impossível segurá-la. O prato foi trazido pelas famílias tártaras da Crimeia que se estabeleceram nesta parte da Anatólia, e Eskişehir tem uma das maiores populações tártaras do país. Peça um ayran para acompanhar, a bebida de iogurte salgado. A combinação é tradicional por um bom motivo.

O final da tarde é o melhor horário para visitar esta ladeira. O sol baixo incide lateralmente sobre as fachadas pintadas, destacando cada viga torta e cada verga torta. Gatos se empoleiram nos muros. Os jardins de chá colocam banquinhos baixos nos pátios. Se choveu, os paralelepípedos escurecem e as cores se intensificam. O bairro é pequeno o suficiente para ser percorrido a pé em uma hora, e tão bonito que a maioria das pessoas o percorre duas vezes.

Antes de voltar para a cidade moderna, encontre um lugar nas ruas mais altas e dê meia-volta. Lá de cima, você consegue ver a malha urbana plana de Eskişehir se estendendo lá embaixo, o rio cortando-a, as linhas de bonde. Atrás de você, as ruas fazem curvas e dobram sem nenhuma lógica aparente. Duas ideias diferentes de como uma cidade deveria funcionar, uma sobre a outra. Fique ali por um instante e deixe o som das batidas continuar atrás de você.