బాలాట్

మీ నడకతో ప్రారంభించండి. ఇక్కడి వీధులు గులకరాళ్లతో వేయబడి, ఏటవాలుగా ఉంటాయి. ప్రతి వీధి నీటి నుండి దూరంగా పైకి ఎక్కుతుంది లేదా నీటి వైపుకు దిగుతుంది, మరియు మధ్యలో చదునైన ప్రదేశం చాలా తక్కువ. మీరు పిల్లులను చూడకముందే వాటి అరుపులు వింటారు, ఆ తర్వాత సముద్రపు పక్షుల అరుపులు, ఆపై తెరిచిన కిటికీలోంచి వచ్చే రేడియో శబ్దం. గాలిలో సాధారణంగా కలిసి ఉండని రెండు వాసనలు ఉంటాయి: కొండ దిగువన ఉన్న గోల్డెన్ హార్న్ నుండి వచ్చే సముద్రపు నీటి వాసన, మరియు కొండ మధ్యలో ఉన్న ఒక బేకరీ నుండి వచ్చే వేడి వేడి రొట్టె వాసన.

బాలాట్ ఒక స్మారక చిహ్నం కంటే ఒక నివాస ప్రాంతం లాంటిది. దీనిని ఎవరూ ఒకే ప్రాజెక్టుగా నిర్మించలేదు, మరియు దీనికి ప్రధాన ప్రవేశ ద్వారం లేదు. ఇది నగరం యొక్క యూరోపియన్ భాగాన్ని చీల్చుకుంటూ వెళ్లే పొడవైన అఖాతమైన గోల్డెన్ హార్న్ యొక్క పశ్చిమ తీరంలో ఉంది. దీనికి దక్షిణాన పొరుగున ఉన్నది ఫెనర్. శతాబ్దాలుగా బాలాట్‌లో ప్రధానంగా యూదులు ఉండేవారు మరియు ఫెనర్‌లో ప్రధానంగా గ్రీకులు ఉండేవారు, మరియు ఈ రెండు ప్రాంతాలు స్పష్టమైన సరిహద్దు లేకుండా ఒకదానితో ఒకటి కలిసిపోయి ఉండేవి. ఒకదాని నుండి మరొకదానికి నడవడానికి కొన్ని నిమిషాలు పడుతుంది.

ఒట్టోమన్లు నగరాన్ని స్వాధీనం చేసుకోకముందు ఇక్కడ యూదులు నివసించేవారు, మరియు ఆ తర్వాత ఇంకా చాలా మంది వచ్చారు. 1492లో స్పెయిన్ తన యూదు జనాభాను బహిష్కరించింది. ఒట్టోమన్ సుల్తాన్ ఓడలను పంపి వారిని తన భూభాగంలోకి ఆహ్వానించాడు. ఇది ఒకవైపు దయతో కూడిన చర్య కాగా, మరోవైపు వ్యూహాత్మక ఎత్తుగడ కూడా. కేవలం ఒక దశాబ్దంలోనే అతను వైద్యులను, ముద్రకులను, వ్యాపారులను మరియు అనువాదకులను పొందాడు. వారి భాష కూడా వారితో పాటే ప్రయాణించింది. ఆ తర్వాత సుమారు నాలుగు వందల సంవత్సరాల పాటు, ఈ వీధుల్లో హీబ్రూ అక్షరాలలో వ్రాయబడిన ఒక రకమైన ప్రాచీన స్పానిష్ భాష మాట్లాడబడింది.

ఈ సందులలోని ఒక యూదుల ప్రార్థనా మందిరాన్ని బాల్కన్ ప్రాంతంలోని ఓహ్రిడ్ అనే పట్టణం నుండి వచ్చిన యూదులు స్థాపించారు, మరియు అది ఇప్పటికీ అదే పేరు యొక్క ఒక రూపాన్ని కలిగి ఉంది. లోపల, తోరా గ్రంథాన్ని పఠించే వేదిక ఓడ ముందు భాగం ఆకారంలో ఉంటుంది. అది నోవా ఓడకు లేదా శరణార్థులను స్పెయిన్ నుండి బయటకు తీసుకువెళ్లిన పడవలకు ప్రతీక అని ఇక్కడి ప్రజలు చెబుతారు. ఈ రెండు వివరణలూ పత్రబద్ధమైనవి కాకుండా సాంప్రదాయమైనవి. ఆ భవనం ఇప్పటికీ వాడుకలో ఉంది, మరియు సందర్శనలను యూదు సమాజం ద్వారా ముందుగానే ఏర్పాటు చేసుకోవాలి.

ఆ కుటుంబాల నుండి ఇప్పుడు ఇక్కడ దాదాపు ఎవరూ నివసించడం లేదు. ఇరవయ్యవ శతాబ్దం మధ్యకాలం నాటికి, చాలామంది యూదు నివాసితులు ఇజ్రాయెల్‌కు లేదా నగరం అంతటా ఉన్న కొత్త జిల్లాలకు తరలివెళ్లారు. 1950లు మరియు 1960లలో ఫెనెర్‌లోని గ్రీకు జనాభా కూడా తీవ్రంగా మరియు విచారకరంగా తగ్గిపోయింది. నల్ల సముద్ర తీరం నుండి మరియు తూర్పు అనటోలియా నుండి వలస వచ్చినవారు ఖాళీ ఇళ్లలోకి వచ్చి చేరారు. అందువల్ల ఆ భవనాలు ఒక వర్గం ప్రజలకు, నివాసితులు మరొక వర్గం ప్రజలకు చెందినవిగా మారాయి. ఇక్కడి నడకలో అసలైన విషయం ఆ అంతరమే.

మెట్లపైకి ఎక్కితే చాలు, పైకప్పుల పైన ఒక భారీ ఎర్ర ఇటుకల భవనం కనిపిస్తుంది. అది 1880లలో నిర్మించిన ఒక గ్రీకు పాఠశాల. దాని గోపురాలు మరియు గుమ్మటం దానిని తరగతి గది కంటే ఒక కోటలా కనిపించేలా చేస్తాయి. స్థానికులు దానిని 'ఎర్ర కోట' అని పిలుస్తారు. దీనిని వందలాది మంది విద్యార్థుల కోసం రూపొందించారు. ఈనాడు చేరిన వారి సంఖ్య చాలా తక్కువ, ఎందుకంటే అది సేవ చేయడానికి నిర్మించబడిన సమాజం దాదాపుగా కనుమరుగైపోయింది. అయినా ఆ భవనం ప్రతి సంవత్సరం తెరుచుకుంటుంది. అది చిన్న విషయం కాదు.

ఫెనెర్‌లో కొండ కింది భాగంలో, ఒక సాధారణ ప్రవేశ ద్వారంతో గోడలతో చుట్టబడిన ఆవరణ ఉంది. లోపల ఎక్యుమెనికల్ పాట్రియార్క్ పీఠం ఉంది, ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న ఆర్థడాక్స్ క్రైస్తవులు ఆయనను తమ సీనియర్ బిషప్‌గా భావిస్తారు. దానిని దాటి వెళ్ళిపోవడం చాలా సులభం. వీధిలో ఉన్న ప్రధాన ద్వారం చూడండి. అది వెల్డింగ్ చేసి మూసివేయబడింది. ఒట్టోమన్ పాలనకు వ్యతిరేకంగా జరిగిన గ్రీకు తిరుగుబాటు సమయంలో, 1821లో ఒక పాట్రియార్క్‌ను దాని నుండి ఉరితీసినప్పటి నుండి అది మూసే ఉంది. సందర్శకులు దానికి బదులుగా పక్క ప్రవేశ ద్వారాన్ని ఉపయోగిస్తారు.

తీరప్రాంత రహదారిని అనుసరిస్తే, పడవలో వచ్చిన ఒక చర్చికి చేరుకుంటారు. దాని గోడలు, స్తంభాలు, పైకప్పు మరియు గంటల గోపురం కాస్ట్ ఐరన్‌తో చేసినవి. వీటిని వియన్నాలో భాగాలుగా తయారు చేసి, డాన్యూబ్ నది మీదుగా, నల్ల సముద్రం చుట్టూ రవాణా చేసి, పంతొమ్మిదవ శతాబ్దం చివరలో ఈ ఒడ్డున బోల్టులతో బిగించారు. తమకంటూ ఒక చర్చిని కోరుకున్న బల్గేరియన్ ఆర్థడాక్స్ భక్తుల కోసం దీనిని నిర్మించారు. సంవత్సరాల తరబడి పునరుద్ధరణ పనుల కోసం దీనిని మూసివేసి, 2018లో తిరిగి తెరిచారు. ఒక స్తంభాన్ని తట్టి, ఆ శబ్దాన్ని వినండి.

ఇంకా పైకి వెళితే, ఒక ప్రశాంతమైన మూలలో, ఒక అసాధారణమైన ఖ్యాతి గల అర్మేనియన్ చర్చి ఉంది. సంవత్సరానికి ఒకసారి ఇక్కడ ఒక వేడుక జరుగుతుంది, అది స్వస్థతను చేకూరుస్తుందని చాలా మంది నమ్ముతారు, మరియు బయట వరుసలో కేవలం అర్మేనియన్లు మాత్రమే ఉండరు. ముస్లింలు, గ్రీకులు మరియు సిరియాక్ క్రైస్తవులు కలిసి వరుసలో నిలబడతారు, కొన్నిసార్లు గంటల తరబడి. అధికారికంగా ఆయా మతాల వారు తమలో తాము ఉంటారు. కానీ ఆ ఒక్క ఉదయం మాత్రం, ఆ ఫుట్‌పాత్ మాత్రం దానికి విరుద్ధంగా ఉంటుంది. ఆ భవనం కింద ఒక నీటి ఊట ఉంది, అందుకే చర్చి కట్టక చాలా కాలం ముందే ఇక్కడి నేలను పవిత్రమైనదిగా భావించేవారు.

బాలాట్‌లోని రెండు మూడు వీధులకు ముదురు రంగులు వేసి ఉంటాయి మరియు వాటిని నిరంతరం ఫోటోలు తీస్తూ ఉంటారు. రోడ్డు మధ్యలో ఫోన్ పట్టుకుని నిలబడిన జనాన్ని బట్టి మీరు వాటిని గుర్తించవచ్చు. ఆ రంగులు ఇటీవలే వేసినవి. దాని కింద ఉన్న ఇళ్ళు పాత కలప మరియు రాతి కట్టడాలు, వాటిలో చాలా వాటికి వీధిపైకి పొడుచుకువచ్చే మూసివున్న చెక్క కిటికీ అయిన 'కుంబా' ఉంటుంది. ఆ ఫోటోల నుండి ఒక మూల మలుపు తిరిగితే, అవే ఇళ్ళు రంగులు వేయకుండా, వాటిపై ఆరవేసిన బట్టలతో కనిపిస్తాయి.

సముద్ర తీరం వైపు నడవండి. గోల్డెన్ హార్న్ చాలా కాలం పాటు ఒక పారిశ్రామిక జలమార్గంగా పనిచేసింది, దాని వెంబడి ఓడల తయారీ కేంద్రాలు, తోలు పరిశ్రమలు మరియు చిన్న కర్మాగారాలు ఉండేవి. గత శతాబ్దం మధ్య నాటికి, దాని వెంబడి ఉన్న భవనాలను ఖాళీ చేయించేంత దుర్వాసన వచ్చింది. 1980లు, 1990లలో చేపట్టిన ఒక పెద్ద ప్రక్షాళన కార్యక్రమం పరిశ్రమలను తొలగించి, నదీగర్భాన్ని పూడికతీసింది. చేపలు తిరిగి వచ్చాయి. ఇప్పుడు ప్రజలు సాయంత్రం పూట ఈ ఒడ్డున కూర్చుంటారు, ఇది వారి తాతముత్తాతలకు ఒక వింత పనిగా అనిపించి ఉండేది.

ఫెర్రీ ఆగే చోటు దగ్గర ఒక బెంచీపై కూర్చోండి, మిగతా పనిని ఆ పరిసరాల వారికే వదిలేయండి. మీ వెనుక, ఒక కొండపైన ఒక గ్రీకు పాఠశాల, ఒక అర్మేనియన్ చర్చి, రెండు యూదుల ప్రార్థనా మందిరాలు, అనేక మసీదులు మరియు ఇనుముతో కట్టిన ఒక బల్గేరియన్ చర్చి ఉన్నాయి. వాటిలో ఏదీ ఈనాడు ఇక్కడ నివసిస్తున్న ప్రజల కోసం నిర్మించబడలేదు. అయినా, మిగిలి ఉన్నవారు వాటిని అసమానంగా చూసుకుంటున్నారు. ఫెర్రీ దాని సమయానికి వస్తుంది. పిల్లులు దాని కోసం కదలవు. మీరు వెళ్ళే ముందు కొండ పైకి మరోసారి చూడండి.