カッパドキア

バーナーの音に耳を澄ませてみてください。晴れた日の日の出前、谷間に低い轟音が響き渡ります。プロパンガスの炎が布地に熱風を送り込んでいるのです。空気は冷たく乾燥しています。足元の岩は淡く、柔らかく、少し白っぽい。指でなぞると、埃が舞い上がります。空が灰色からオレンジ色に変わると、数十個の気球が尾根の上空へと舞い上がります。地上から聞こえる音は断続的に響き、そして静寂が訪れ、また再び轟音が響きます。これが、カッパドキアを訪れる人が最初に感じる1分間の光景です。

この景観は火山活動によって形成されました。アナトリア中央部のこの地域では、古代の噴火によって高原が火山灰で覆われました。火山灰は凝灰岩と呼ばれる柔らかい岩石へと固まりました。その後、雨、風、そして雪解け水が長い年月をかけてこの凝灰岩を削り続けました。一部の柱の上には、より硬い玄武岩の層が乗っており、その下の柔らかい岩を保護していました。こうして、人々が写真に収めに訪れる独特の形が生まれました。細く淡い尖塔の上に、黒い巨岩がバランスよく乗っているのです。地元の人々はこれを「妖精の煙突」と呼んでいます。最初の驚きはここからです。岩は露出したばかりの頃は手工具で簡単に削れるほど柔らかいのですが、削り取った表面に空気が触れると固まります。そのため、家族は数週間で部屋を掘り上げ、時とともに硬くなっていく岩の殻の中で生活することができました。人々は何千年もの間、この特性を利用してきました。この地域一帯には、天井に煤がまだ黒く残る、岩をくり抜いて作られた厩舎、貯蔵庫、ワイン圧搾機、鳩小屋、台所などが点在しています。

ギョレメはこの地域の中央に位置しています。村の周辺では、修道士や村人たちが崖に直接礼拝堂を掘り込んでいます。多くは内部に壁画が描かれています。岩に直接描かれたシンプルな赤い模様もあれば、青、黄土色、深紅で描かれた壮大な情景もあります。ギョレメ野外博物館は、こうした岩窟教会群を保護しています。ユネスコは1985年にこの地域を世界遺産に登録しました。内部は真夏でも涼しく保たれています。

そして、地下都市も存在します。デリンクユとカイマクルは最もよく知られています。これらは洞窟ではありません。人々が意図的に掘ったもので、地表から最下層まで換気用の竪穴が通っています。井戸、台所、貯蔵室、そして階層間を結ぶ長い傾斜トンネルがあります。丸い石の扉は内側からのみ通路を横切るように転がすことができました。襲撃の際には、集落全体がここに避難し、危険が去るまでそこに留まりました。

崖の斜面を見上げると、白いペンキで縁取られた小さな四角い開口部が目につきます。これらは鳩小屋です。この地の農民は何世紀にもわたって鳩を飼育していましたが、食用ではありません。彼らは鳩の糞を必要としていました。鳩の糞は、痩せた土壌のブドウ畑や果樹園の肥料となったのです。鳩小屋の中には、正面に模様や碑文が描かれたものもあります。ここにある古代的で宗教的な建造物の多くは、実際には農業に使われていたのです。

それぞれの谷には独特の特徴があります。ローズバレーとレッドバレーは、夕暮れ時の岩の色にちなんで名付けられました。夕暮れ時、薄明かりが崖をピンクやオレンジ色に染めるのです。ラブバレーには、最も高く、最も細い柱状の岩が立ち並んでいます。ピジョンバレーは、木陰の小道でギョレメとウチヒサルを結んでいます。イフララバレーはまた違った趣があり、緑の渓谷に教会が岩壁に彫り込まれています。これらのルートのほとんどでは、2つの村の間を歩くのに2時間ほどかかります。

ウチヒサル城は、一般的な意味での城ではありません。高くそびえる岩の露頭をくり抜いて、部屋や通路、窓を設けたものです。頂上からは、この地域のほとんどを見渡すことができます。オルタヒサルにも、同じような趣向の小さな建物があります。20世紀の大部分において、これらの岩窟住居には家族が暮らしていました。しかし、当局が岩の一部が危険だと判断したため、多くの住民が移り住み、空き家となった住居の一部は後にホテルになりました。

こうして洞窟ホテルが始まったのです。かつて穀物貯蔵庫や家畜小屋として掘られた部屋は、今ではベッドや浴室として利用されています。岩盤は一定の温度を保つため、これらの部屋は夏は涼しく、冬は暖かく保たれます。実際に泊まってみると、壁に手を当ててみてください。冷たくもなく、暖かくもない、不思議な感覚を覚えるでしょう。修復作業は、元の彫刻を保護するための規則に従って行われるため、新しい配管設備の横に、古い壁龕や棚がそのまま残されていることがよくあります。

アヴァノスは北に位置し、クズルウルマク川沿いにあります。川の名前は「赤い川」を意味し、川岸の粘土がこの町の産業を支えています。ここの陶芸家たちは、非常に長い間同じ粘土を使い続けてきました。今でも、モーターではなく足で回す蹴りろくろを使っている人もいます。数分間、彼らの作業を見れば、道具がほとんど変わっていないことに気づくでしょう。写真を撮る前に必ず許可を求めてください。ほとんどの工房は快く許可してくれます。

カッパドキアではワインも生産されています。火山性の土壌はブドウ栽培に適しており、地元のブドウ品種が、よく知られた国際的な品種と並んで栽培されています。テスティ・ケバブは、夕食時に人々が注文する定番料理です。肉と野菜を密閉した土鍋でじっくりと煮込み、テーブルで土鍋を割って開けます。料理が運ばれてくる前に、どのように土鍋を開けるのか尋ねてみましょう。小さなハンマーを使う店もあれば、ナイフの刃を土鍋の口に沿って滑らせて開ける店もあります。

冬になると、この地はすべてが変わります。高原には雪が降り、妖精の煙突のような奇岩には雪が筋状に積もります。淡い岩肌に白い雪が映え、風景からほとんどの色が消え去ります。観光客は減り、宿泊料金は下がり、晴れた朝には気球のフライトも運航されます。人混みが苦手で、寒さが気にならないなら、多くの写真家がひっそりと好む季節です。

この地の食文化は、季節と保存方法に大きく左右されます。干し杏、クルミ、そしてブドウ果汁を煮詰めた濃厚なシロップであるペクメズが、冬の間、家族を支えてきました。カボチャの種は焙煎され、紙のコーンに入れて売られています。村の朝食を頼むと、チーズ、オリーブ、ハチミツ、トマト、クロテッドクリームなど、小さな皿が山盛りに並んだテーブルが出てきます。それは途方もない量の食べ物ですが、まさにその通りなのです。

少し立ち止まって、一番近い岩壁を見てください。どこかに戸口、岩棚、あるいは小さな四角い穴が並んでいるはずです。誰かが手作業でそれらを切り出したのです。当時の人々にとって理にかなった理由があったのでしょう。穀物を貯蔵するため、ヤギを雨風から守るため、祈りを捧げるため、あるいは身を隠すため。火山が岩の材料を作り出し、人々がそれを加工したのです。あなたの周りの石の多くは、かつて誰かの床、天井、あるいは屋根だったのです。風は今もなお、それらすべてに作用し続けています。